Slovensko zítra vyzve Kosovo v baráži o MS 2026

Historická šance po 16 letech

Slovenská fotbalová reprezentace stojí před nejdůležitějším zápasem posledních let. Ve čtvrtek 26. března ve 20:45 se na bratislavském Tehelném poli střetne s Kosovem v semifinále evropské play-off cesty C o postup na mistrovství světa 2026 v USA, Mexiku a Kanadě. Pro slovenský fotbal jde o historickou příležitost – na světový šampionát se naposledy probojoval v roce 2010 v Jihoafrické republice, kde v osmifinále senzačně zdolal Itálii 3:2.

Oslabení na obou stranách

Trenér Francesco Calzona nominoval na baráž 27 hráčů, včetně klíčových jmen jako Milan Škriniar a Stanislav Lobotka. Start obou je však otazný. Škriniar se trápí s natrženým svalovým vláknem v oblasti přitahovače stehna a podle Calzony by chtěl odehrát alespoň jedno ze střetnutí. Lobotka měl téměř tři týdny problémy se stehnem, ale podle trenéra už dva dny trénuje s mužstvem. Pozitivní zprávou je návrat obránce Martina Valjenta, který dostal místenku po dva a půl roku.

Kosovo je na tom s absencemi ještě hůře. Trenér Franco Foda musí zvládnout zápas bez kapitána Amira Rrahmaniho z SSC Neapol, který vypadl s vážným svalovým zraněním. Chybět budou i středopolaři Leon Avdullahu a Muharrem Jašari. Naopak, k dispozici jsou křídelník Edon Žegrova z Juventusu Turín či útočník Fisnik Asllani z Hoffenheimu.

První vzájemný zápas v historii

Pikantností je, že jde o historicky první střetnutí mezi Slovenskem a Kosovem. Oba týmy se v kvalifikaci prezentovaly spíše defenzivním stylem – každý vstřelil jen šest gólů. Slovensko však disponuje silnou domácí bilancí a v posledních čtyřech zápasech na Tehelném poli neinkasovalo. Zápas je navíc úplně vyprodaný, což by mělo vytvořit elektrizující atmosféru.

Analytici očekávají opatrný průběh s malým počtem gólů. Oba týmy mají narušenou defenzívu absencemi a pravděpodobně budou hrát takticky zodpovědně v zápase, kde se hraje o všechno na jeden duel.

Cesta na šampionát: co je ve hře

Vítěz čtvrtečního zápasu postoupí do finále baráže 31. března, kde narazí na lepšího z dvojice Turecko – Rumunsko. I případné finále by se odehrálo na domácí půdě v Bratislavě, což je pro Slováky nesporná výhoda. Odměna za úspěšnou baráž? Místo ve skupině D na MS 2026 po boku USA, Paraguaye a Austrálie.

Pro Slovensko by účast na mistrovství světa znamenala teprve druhý start na tomto turnaji v historii. Čtvrteční baráž je prvním krokem na této cestě – a celé Tehelné pole bude za zády Calzonových svěřenců.