Co je Clarion-Clippertonova zóna a proč na ní záleží

Skrytá hranice mezi Havají a Mexikem

Clarion-Clippertonova zóna (CCZ), rozkládající se v délce zhruba 4 500 mil přes centrální a východní část Tichého oceánu, je jedním z nejméně prozkoumaných míst na Zemi. Tato hlubokomořská pláň, pojmenovaná po dvou podmořských zlomových systémech, které vymezují její severní a jižní hranici, pokrývá přibližně 4,5 milionu kilometrů čtverečních – což je oblast zhruba o velikosti kontinentálních Spojených států. Její ploché, sedimentem pokryté mořské dno se nachází čtyři až pět kilometrů pod hladinou, v trvalé tmě a téměř bodových teplotách mrazu.

Přesto tato odlehlá pustina není zdaleka prázdná. CCZ ukrývá ohromující biologickou rozmanitost a nerostné suroviny v hodnotě bilionů dolarů, což z ní činí ústřední bod prudké globální debaty: má lidstvo těžit v hlubokém oceánu?

Poklad na mořském dně

Po hlubokomořských pláních CCZ jsou roztroušeny miliardy polymetalických konkrecí – hrudek horniny o velikosti brambory, které se tvoří miliony let, když se rozpuštěné kovy srážejí kolem jádra, jako je žraločí zub nebo úlomek skořápky. Vrstvu po vrstvě se hromadí mangan, nikl, kobalt, měď, titan a prvky vzácných zemin.

To jsou přesně ty kovy, které svět potřebuje pro baterie, větrné turbíny, chytré telefony a elektromobily. Podle časopisu Nature Reviews Earth & Environment obsahuje samotná CCZ více niklu a kobaltu než všechny známé pozemní zásoby dohromady. Díky tomu je zóna neodolatelná pro těžební společnosti, které sledují přechod na čistou energii.

Ohnisko biodiverzity ve tmě

Nedávné průzkumy vyvrátily předpoklad, že hluboký oceán je pustý. Průlomová pětiletá expedice zdokumentovala téměř 800 druhů v CCZ, přičemž vědci z Přírodopisného muzea odhadují, že 88 až 92 procent druhů v zóně zůstává vědecky nepopsáno. Mnohé z nich se nenacházejí nikde jinde na Zemi.

Je ironií, že právě konkrece, které jsou cílem těžby, slouží jako primární stanoviště pro velkou část tohoto života. Na bezvýrazné hlubokomořské pláni jsou konkrece jedním z mála tvrdých povrchů, na kterých se mohou organismy uchytit – houby, korály, xenofiofory a nespočet bezobratlých na nich závisí.

Jak by těžba na mořském dně fungovala

Navrhovaný proces těžby zahrnuje nasazení těžkých robotických sběračů na mořské dno. Tyto stroje vysávají konkrece spolu s vrchními vrstvami sedimentu a poté pumpují materiál potrubím do plavidla na hladině. Odpadní sediment je vypouštěn zpět do vodního sloupce, čímž vznikají oblaka, která se mohou unášet stovky kilometrů.

Vědci varují, že dopady by mohly být závažné a dlouhodobé. Studie publikovaná v časopise Nature zkoumala testovací těžební stopu narušenou před čtyřmi desetiletími a zjistila, že biologické dopady přetrvávají – mnoho organismů se nezotavilo. Vzhledem k tomu, že hlubokomořské druhy se rozmnožují pomalu a konkrecím trvá miliony let, než dorostou, někteří vědci tvrdí, že těžba by mohla způsobit nevratnou ztrátu druhů.

Kdo rozhoduje?

Podle mezinárodního práva leží CCZ ve vodách mimo jurisdikci jakéhokoli státu. Mořské dno je právně označeno jako „Společné dědictví lidstva“ a jeho nerostné zdroje se řídí Mezinárodním úřadem pro mořské dno (ISA), orgánem Organizace spojených národů se sídlem na Jamajce. ISA vydala průzkumné smlouvy 17 společnostem a vládám, ale dosud neschválila komerční těžbu.

Jednání o těžebním kodexu, který by reguloval těžbu, se opakovaně zastavila. Na svých zasedáních v roce 2025 Rada ISA nebyla schopna dosáhnout konsensu a regulační text zůstal silně v závorkách s nevyřešenými neshodami. Mezitím se Norsko stalo první zemí, která v roce 2024 schválila těžbu na mořském dně ve svých vlastních vodách, jen aby odložilo udělování licencí do roku 2029 po prudké vědecké a veřejné reakci.

Zásadní dilema

Zastánci tvrdí, že nerosty z mořského dna by mohly snížit závislost na environmentálně destruktivní pozemní těžbě a urychlit přechod na zelenou energii. Kritici namítají, že recyklace, technologické inovace a strategie oběhového hospodářství by mohly snížit poptávku po nerostech až o 58 procent do roku 2050, čímž by se těžba v oceánech stala zbytečnou. Velké korporace včetně BMW, Samsungu a Googlu se zavázaly, že nebudou odebírat nerosty z hlubokého moře.

Clarion-Clippertonova zóna prozatím zůstává nedotčena – rozsáhlé, temné úložiště nerostného bohatství i biologického tajemství. Způsob, jakým se svět rozhodne s ní zacházet, může definovat správu oceánů na generace.