Čo je Clarion-Clippertonova zóna a prečo je dôležitá?

Skrytá hranica medzi Havajom a Mexikom

Clarion-Clippertonova zóna (CCZ), rozprestierajúca sa približne 7 200 kilometrov cez strednú a východnú časť Tichého oceánu, je jedným z najmenej preskúmaných miest na Zemi. Táto hlbokomorská planina, pomenovaná podľa dvoch systémov podmorských zlomov, ktoré ohraničujú jej severnú a južnú hranicu, pokrýva približne 4,5 milióna štvorcových kilometrov – čo je oblasť približne rovnako veľká ako kontinentálne Spojené štáty. Jej rovinaté, sedimentom pokryté morské dno sa nachádza štyri až päť kilometrov pod hladinou, v trvalej tme a takmer mrazivých teplotách.

Napriek tomu táto odľahlá pustatina nie je vôbec prázdna. CCZ ukrýva ohromujúcu biodiverzitu a kritické minerály v hodnote biliónov dolárov, čo z nej robí ústredný bod prudkej globálnej debaty: má ľudstvo ťažiť v hlbokom oceáne?

Poklad na morskom dne

Na hlbokomorských planinách CCZ sú roztrúsené miliardy polymetalických konkrécií – hrudiek horniny veľkosti zemiaku, ktoré sa tvoria milióny rokov, keď sa rozpustené kovy vyzrážajú okolo jadra, ako je žraločí zub alebo úlomok škrupiny. Vrstva po vrstve sa hromadí mangán, nikel, kobalt, meď, titán a prvky vzácnych zemín.

Práve tieto kovy svet potrebuje pre batérie, veterné turbíny, smartfóny a elektrické vozidlá. Podľa časopisu Nature Reviews Earth & Environment obsahuje samotná CCZ viac niklu a kobaltu ako všetky známe pozemné zásoby dohromady. Vďaka tomu je táto zóna neodolateľná pre ťažobné spoločnosti, ktoré sledujú prechod na čistú energiu.

Ohnisko biodiverzity v tme

Nedávne prieskumy vyvrátili predpoklad, že hlboký oceán je pustý. Preklenovacia päťročná expedícia zdokumentovala takmer 800 druhov v CCZ, pričom vedci z Prírodovedného múzea odhadujú, že 88 až 92 percent druhov v zóne zostáva vedecky neopísaných. Mnohé sa nenachádzajú nikde inde na Zemi.

Je iróniou, že práve konkrécie, ktoré sú cieľom ťažby, slúžia ako primárny biotop pre väčšinu tohto života. Na bezvýraznej hlbokomorskej planine sú konkrécie jedným z mála tvrdých povrchov, na ktorých sa môžu organizmy upevniť – huby, koraly, xenofiofóry a nespočetné množstvo bezstavovcov sú od nich závislé.

Ako by fungovala ťažba na morskom dne

Navrhovaný proces ťažby zahŕňa nasadenie ťažkých robotických zberačov na morské dno. Tieto stroje vysávajú konkrécie spolu s vrchnými vrstvami sedimentu a potom pumpujú materiál cez stúpacie potrubie na povrchovú loď. Odpadový sediment sa vypúšťa späť do vodného stĺpca, čím sa vytvárajú oblaky, ktoré sa môžu šíriť stovky kilometrov.

Vedci varujú, že dopady by mohli byť vážne a dlhodobé. Štúdia publikovaná v časopise Nature skúmala testovaciu ťažobnú trať narušenú pred štyrmi desaťročiami a zistila, že biologické dopady pretrvávajú – mnohé organizmy sa nezotavili. Pretože sa hlbokomorské druhy rozmnožujú pomaly a konkréciám trvá milióny rokov, kým dorastú, niektorí vedci tvrdia, že ťažba by mohla spôsobiť nezvratnú stratu druhov.

Kto rozhoduje?

Podľa medzinárodného práva sa CCZ nachádza vo vodách mimo jurisdikcie ktoréhokoľvek štátu. Morské dno je právne označené ako „Spoločné dedičstvo ľudstva“ a jeho nerastné zdroje spravuje Medzinárodný úrad pre morské dno (ISA), orgán Organizácie Spojených národov so sídlom na Jamajke. ISA vydala prieskumné zmluvy 17 spoločnostiam a vládam, ale zatiaľ neschválila komerčnú ťažbu.

Rokovania o Ťažobnom kódexe na reguláciu ťažby sa opakovane zastavili. Na svojich zasadnutiach v roku 2025 Rada ISA nedokázala dosiahnuť konsenzus, pričom regulačný text bol stále silne ohraničený nevyriešenými nezhodami. Medzitým sa Nórsko stalo prvou krajinou, ktorá schválila ťažbu na morskom dne vo svojich vlastných vodách v roku 2024, len aby odložilo udeľovanie licencií do roku 2029 po prudkej vedeckej a verejnej kritike.

Základná dilema

Zástancovia tvrdia, že minerály z morského dna by mohli znížiť závislosť od environmentálne deštruktívnej pozemnej ťažby a urýchliť prechod na zelenú energiu. Kritici tvrdia, že recyklácia, technologické inovácie a stratégie obehového hospodárstva by mohli znížiť dopyt po mineráloch až o 58 percent do roku 2050, čím by sa ťažba v oceánoch stala zbytočnou. Veľké korporácie vrátane BMW, Samsungu a Googlu sa zaviazali, že nebudú získavať minerály z hlbokého mora.

Clarion-Clippertonova zóna zatiaľ zostáva nedotknutá – rozsiahly, temný rezervoár nerastného bohatstva aj biologického tajomstva. To, ako sa svet rozhodne s ňou zaobchádzať, môže definovať správu oceánov na celé generácie.