Káva a čaj jsou spojovány s o 18 % nižším rizikem demence

43letá studie poukazuje na přínosy kávy pro mozek

Váš ranní šálek kávy možná dělá víc, než jen to, že vás probudí. Rozsáhlá studie, která sledovala více než 131 000 lidí po dobu až 43 let, zjistila, že mírná konzumace kofeinové kávy nebo čaje je spojena s o 18 procent nižším rizikem rozvoje demence – a prokazatelně lepší kognitivní výkonností v průběhu času.

Výzkum, publikovaný v JAMA, vycházel z dat ze studií Nurses' Health Study a Health Professionals Follow-Up Study, dvou nejdéle probíhajících zdravotních studií na světě. Pod vedením výzkumníků z Harvardu, Mass General Brigham a Broad Institute of MIT a Harvard představuje jednu z nejrobustnějších studií vztahu kofeinu ke zdraví mozku k dnešnímu dni.

Ideální množství: Dva až tři šálky denně

Mezi 131 821 účastníky – sledovanými od roku 1980 do roku 2023 – se u 11 033 vyvinula demence. Ti, kteří denně vypili dva až tři šálky kofeinové kávy (přibližně 300 miligramů kofeinu), měli nejnižší riziko. Pijáci čaje nezaostávali: konzumace jednoho až dvou šálků denně byla spojena s 14procentním snížením rizika demence.

Pijáci kávy také hlásili nižší míru subjektivního kognitivního poklesu – 7,8 procenta ve srovnání s 9,5 procenta u těch, kteří kávu nepili – a dosahovali lepších výsledků v objektivních kognitivních testech. Zásadní je, že tyto výhody platily bez ohledu na genetickou predispozici účastníků k Alzheimerově chorobě.

Bezkofeinová káva však neměla žádný ochranný účinek, což naznačuje, že samotný kofein hraje klíčovou mechanistickou roli.

Proč může kofein chránit mozek

Vědci poukazují na několik bioaktivních sloučenin v kávě a čaji, které by mohly vysvětlit tato zjištění. Polyfenoly, zejména kyselina chlorogenová a kyselina kávová, mají silné antioxidační a protizánětlivé vlastnosti. Trigonellin, alkaloid nacházející se v kávě, prokazatelně potlačuje neurozánět, moduluje uvolňování neurotransmiterů a podporuje mitochondriální funkci – to vše jsou faktory relevantní pro neuroprotekci proti kognitivnímu poklesu souvisejícímu s věkem.

„Nedoporučujeme lidem, kteří kávu nepijí, aby s ní začali,“ varovala vedoucí výzkumnice Dr. Yu Zhang z Harvardovy T.H. Chan School of Public Health. „Jen vidíme, že pro lidi, kteří už kávu pijí, jsou výsledky opravdu uklidňující.“

Narůstající globální krize

Zjištění jsou obzvláště naléhavá vzhledem k rozsahu globální výzvy v oblasti demence. Podle Světové zdravotnické organizace žije v současnosti s demencí více než 55 milionů lidí na celém světě – toto číslo by mělo do roku 2050 překročit 150 milionů s tím, jak populace stárne, přičemž nejstrmější nárůst se očekává v zemích s nízkými a středními příjmy.

Jakýkoli modifikovatelný faktor životního stylu, který by mohl smysluplně snížit riziko – byť jen mírně – představuje významnou příležitost pro veřejné zdraví.

Důležité výhrady

Vedoucí autor Dr. Daniel Wang z Mass General Brigham zdůraznil, že „velikost účinku je malá“ a že konzumace kávy je jen jednou částí širší strategie prevence demence, která zahrnuje fyzickou aktivitu, sociální zapojení a řízení kardiovaskulárního zdraví.

Studie má také omezení. Nerozlišovala mezi druhy čaje, nezohledňovala způsoby přípravy kávy ani přidaná sladidla a částečně se spoléhala na údaje o spotřebě, které sami účastníci uváděli. Ochranná asociace byla silnější u účastníků mladších 75 let, což naznačuje, že načasování konzumace může hrát roli.

Přesto pro miliardy lidí na celém světě, kteří každé ráno sahají po šálku kávy nebo čaje, je poselství povzbudivé: tento každodenní rituál může tiše chránit mozek, jeden doušek po druhém.