Káva a čaj spojené s 18% nižším rizikom demencie

43-ročná štúdia poukazuje na benefity kávy pre mozog

Vaša ranná šálka kávy možno robí viac, než len to, že vás prebudí. Rozsiahla štúdia, ktorá sledovala viac ako 131 000 ľudí až po dobu 43 rokov, zistila, že mierna konzumácia kofeínovej kávy alebo čaju je spojená s 18-percentným nižším rizikom rozvoja demencie – a merateľne lepším kognitívnym výkonom v priebehu času.

Výskum, publikovaný v JAMA, čerpal z údajov z Nurses' Health Study a Health Professionals Follow-Up Study, dvoch z najdlhšie prebiehajúcich zdravotných štúdií na svete. Pod vedením výskumníkov z Harvardu, Mass General Brigham a Broad Institute of MIT a Harvard predstavuje jednu z najrobustnejších analýz vzťahu kofeínu so zdravím mozgu k dnešnému dňu.

Ideálna miera: Dve až tri šálky denne

Spomedzi 131 821 účastníkov – sledovaných od roku 1980 do roku 2023 – sa u 11 033 vyvinula demencia. Tí, ktorí pili dve až tri šálky kofeínovej kávy denne (približne 300 miligramov kofeínu), mali najnižšie riziko. Pijani čaju nezaostávali: konzumácia jednej až dvoch šálok denne bola spojená so 14-percentným znížením rizika demencie.

Pijani kávy tiež uvádzali nižšiu mieru subjektívneho kognitívneho poklesu – 7,8 percenta v porovnaní s 9,5 percentami u tých, ktorí kávu nepili – a dosahovali lepšie výsledky v objektívnych kognitívnych testoch. Rozhodujúce je, že tieto výhody platili bez ohľadu na genetickú predispozíciu účastníkov k Alzheimerovej chorobe.

Bezkofeínová káva však nemala žiadny ochranný účinok, čo naznačuje, že samotný kofeín zohráva ústrednú mechanickú úlohu.

Prečo môže kofeín chrániť mozog

Vedci poukazujú na niekoľko bioaktívnych zlúčenín v káve a čaji, ktoré by mohli vysvetliť tieto zistenia. Polyfenoly, najmä kyseliny chlorogénové a kyselina kávová, majú silné antioxidačné a protizápalové vlastnosti. Trigonelín, alkaloid nachádzajúci sa v káve, preukázateľne potláča neurozápal, moduluje uvoľňovanie neurotransmiterov a podporuje mitochondriálnu funkciu – všetky faktory relevantné pre neuroprotekciu proti kognitívnemu poklesu súvisiacemu s vekom.

„Neodporúčame ľuďom, ktorí nepijú kávu, aby ju začali piť,“ varovala vedúca výskumníčka Dr. Yu Zhang z Harvard's T.H. Chan School of Public Health. „Len vidíme, že pre ľudí, ktorí už kávu pijú, sú výsledky naozaj povzbudivé.“

Rastúca globálna kríza

Zistenia sú obzvlášť naliehavé vzhľadom na rozsah globálnej výzvy v oblasti demencie. Podľa Svetovej zdravotníckej organizácie v súčasnosti žije s demenciou na celom svete viac ako 55 miliónov ľudí – pričom sa predpokladá, že toto číslo do roku 2050 presiahne 150 miliónov, keďže populácia starne, pričom najstrmší nárast sa očakáva v krajinách s nízkymi a strednými príjmami.

Akýkoľvek modifikovateľný faktor životného štýlu, ktorý by mohol zmysluplne znížiť riziko – hoci aj mierne – predstavuje významnú príležitosť pre verejné zdravie.

Dôležité upozornenia

Vedúci autor Dr. Daniel Wang z Mass General Brigham zdôraznil, že „veľkosť účinku je malá“ a že konzumácia kávy je len jednou časťou širšej stratégie prevencie demencie, ktorá zahŕňa fyzickú aktivitu, sociálne zapojenie a manažment kardiovaskulárneho zdravia.

Štúdia má aj obmedzenia. Nerozlišovala medzi druhmi čaju, nezohľadňovala spôsoby prípravy kávy ani pridané sladidlá a čiastočne sa spoliehala na údaje o spotrebe, ktoré uvádzali samotní účastníci. Ochranná asociácia bola silnejšia u účastníkov mladších ako 75 rokov, čo naznačuje, že načasovanie konzumácie môže byť dôležité.

Napriek tomu pre miliardy ľudí na celom svete, ktorí každé ráno siahajú po šálke kávy alebo čaju, je posolstvo povzbudivé: tento každodenný rituál môže ticho chrániť mozog, jeden dúšok za druhým.