Juegos Olímpicos de Invierno 2026: Noruega bate récords, Eslovaquia se va sin medallas

Clausura bajo la bóveda del antiguo anfiteatro

Los Juegos Olímpicos de Invierno de Milán-Cortina d'Ampezzo se clausuraron solemnemente el 22 de febrero de 2026 en la legendaria Arena de Verona. La ceremonia de clausura, titulada “Belleza en acción”, se celebró ante unos 12.000 espectadores en el anfiteatro romano de casi 2.000 años de antigüedad, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Fue la primera vez desde los Juegos Olímpicos de Atenas de 1896 que una ceremonia olímpica se celebraba en un monumento histórico antiguo. La noche estuvo llena de actuaciones que abarcaron desde óperas líricas hasta pop italiano y música electrónica contemporánea; Achille Lauro cerró la despedida con la canción Incoscienti Giovani. Para concluir, se apagaron simultáneamente dos llamas olímpicas, una en Milán y otra en Cortina d'Ampezzo, lo que supuso una novedad histórica en los Juegos de Invierno.

Noruega reescribe la historia

El reino del esquí nórdico volvió a dominar el medallero. Noruega obtuvo 18 medallas de oro, 12 de plata y 11 de bronce, un total de 41 metales, y superó sus propios récords de Pekín 2022. El héroe de los Juegos fue el esquiador de fondo Johannes Hösflot Kläbo, que ganó seis medallas de oro y se convirtió en uno de los atletas olímpicos más exitosos en la historia de los Juegos de Invierno.

El segundo lugar lo ocuparon los Estados Unidos con 12 medallas de oro, 12 de plata y 9 de bronce. Su triunfo culminó con una dramática final de hockey: Jack Hughes marcó el gol de la victoria tras 1 minuto y 41 segundos de la prórroga, Estados Unidos derrotó a Canadá 2-1 y ganó el oro en hockey por primera vez desde los Juegos Olímpicos de Lake Placid en 1980. Los italianos locales vivieron los Juegos Olímpicos de Invierno más exitosos de su historia: 30 medallas (10 de oro, 6 de plata, 14 de bronce) superaron el anterior récord nacional de Lillehammer 1994. Los Países Bajos ocuparon el tercer lugar en la clasificación general con 20 medallas, impulsados por su tradicional fortaleza en el patinaje de velocidad.

Debuts e hitos

La edición de 2026 también trajo novedades deportivas. El esquí de montaña se presentó por primera vez como deporte olímpico y entusiasmó al público con exigentes actuaciones en pistas de montaña. En total, compitieron unos 2.900 atletas de todo el mundo en 116 disciplinas repartidas en 16 categorías de competición.

Eslovaquia sin medalla por primera vez desde 2002

Los Juegos trajeron decepción para los aficionados eslovacos. La delegación eslovaca no conquistó ni un solo escalón del podio, algo que no ocurría desde los Juegos Olímpicos de Invierno de Salt Lake City en 2002. Los que más cerca estuvieron de la medalla fueron los jugadores de hockey: superaron la fase de grupos contra Finlandia (4:1) e Italia (3:2), derrotaron a Alemania en cuartos de final (6:2), pero no pudieron con la excelente selección de Estados Unidos en semifinales (2:6). En el partido por el bronce, perdieron claramente contra Finlandia por 1:6.

Entre las actuaciones individuales, cabe destacar la de Marianna Jagerčíková, que ocupó el puesto 11 en el debut del esquí de montaña. Eslovaquia se marcha de Italia sin medallas, pero el equipo de hockey ha demostrado que pertenece a la élite europea, lo que puede ser una motivación de cara a los campeonatos nacionales y los futuros ciclos olímpicos.

El relevo se dirige a la Riviera

Durante la ceremonia de clausura, Italia entregó la bandera olímpica a Francia. Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2030 se celebrarán en la Riviera francesa y en las estaciones alpinas adyacentes. Los organizadores planean un modelo descentralizado similar al que tuvo éxito en Italia, con zonas alpinas para las disciplinas de montaña y Niza, en la costa, como respaldo para los eventos ceremoniales. Milán y Cortina se despiden así de su condición de anfitrionas olímpicas reconociendo que han sabido combinar el deporte con el imperecedero patrimonio cultural italiano.