Milán-Cortina 2026 clausura con 'Belleza en Acción'
Los Juegos Olímpicos de Invierno de 2026 llegaron a un espectacular cierre el 22 de febrero en la antigua arena romana de Verona, celebrando la cultura italiana junto con 17 días de récords en deportes de invierno, antes de entregar la bandera a los Alpes franceses para 2030.
Una despedida histórica en un antiguo anfiteatro
Los XXV Juegos Olímpicos de Invierno llegaron a su fin el 22 de febrero de 2026 con una ceremonia sin precedentes en la historia olímpica moderna. Unos 12.000 espectadores llenaron la Arena di Verona, un anfiteatro romano del siglo I y Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, para un espectáculo de 2,5 horas titulado "Belleza en Acción". Fue la primera vez desde los Juegos de Atenas de 1896 que un monumento antiguo sirvió de escenario para una ceremonia olímpica.
La decisión de celebrar la clausura en Verona, separada de las ciudades anfitrionas de Milán y Cortina d'Ampezzo, fue en sí misma una declaración: estos Juegos nunca se trataron de un solo lugar. Extendidos por aproximadamente 22.000 kilómetros cuadrados del norte de Italia, Milán Cortina 2026 fueron los Juegos Olímpicos de Invierno más dispersos geográficamente jamás organizados.
El escaparate cultural de Italia
La ceremonia entrelazó hilos de la identidad artística italiana, desde la ópera lírica hasta el pop contemporáneo. Roberto Bolle, uno de los bailarines de ballet más célebres del mundo, realizó su primera actuación aérea, descendiendo a través de un anillo de fuego destinado a evocar el sol, para luego aterrizar en un escenario diseñado para reflejar la laguna veneciana, con góndolas incluidas. Bailó con una melodía inquietante de la cantante italiana Joan Thiele.
El cantante Achille Lauro y el DJ Gabry Ponte continuaron, poniendo en pie a los aproximadamente 1.500 atletas presentes en la arena en un final bañado en confeti. La celebración honró todo, desde la grandeza de la antigua Roma hasta la próspera escena musical contemporánea de Italia, una fusión deliberada de herencia y modernidad que los organizadores habían prometido desde el principio.
Dos pebeteros olímpicos, uno en Milán y otro en Cortina d'Ampezzo, se apagaron simultáneamente a través de un enlace de video durante la ceremonia, una primicia logística para los Juegos de Invierno. Los pebeteros duales habían sido una característica distintiva de unos Juegos definidos por su formato multicidad.
Récords en la nieve y el hielo
El marcador atlético fue igualmente impresionante. Aproximadamente 2.880 atletas de 92 naciones compitieron en 116 eventos de medallas en ocho deportes y 16 disciplinas durante 17 días. El esquí de montaña hizo su debut olímpico, expandiendo el alcance del programa a la resistencia alpina.
Noruega encabezó la tabla general de medallas con 41 medallas, incluidas 18 de oro, rompiendo su propio récord establecido en los Juegos de PyeongChang 2018. La leyenda del esquí de fondo Johannes Høsflot Klæbo reclamó un récord de seis oros solo en estos Juegos.
Los Estados Unidos presentaron su equipo más grande en la historia de los Juegos Olímpicos de Invierno con 232 atletas y obtuvieron un récord de 12 medallas de oro, un hito celebrado por la CEO de USOPC, Sarah Hirshland, como "una actuación verdaderamente histórica". La nación anfitriona, Italia, superó todas las expectativas, terminando con 30 medallas en total (10 de oro, 6 de plata, 14 de bronce), su mejor resultado en los Juegos de Invierno, superando el botín de 20 medallas de los Juegos de Lillehammer 1994.
Entrega a los Alpes franceses
La presidenta del COI, Kirsty Coventry, clausuró los Juegos con elogios para los organizadores italianos, diciendo que "ofrecieron un nuevo tipo de Juegos de Invierno y establecieron un estándar muy alto para el futuro". La bandera olímpica fue entregada formalmente a Francia, cuya región de los Alpes de la Riviera acogerá los Juegos de Invierno de 2030, siguiendo un modelo igualmente disperso que incluso podría ver el patinaje de velocidad celebrado en Italia o los Países Bajos.
Los Juegos Paralímpicos de Invierno regresarán a la arena de Verona para su ceremonia de apertura el 6 de marzo, extendiendo el momento olímpico de Italia hasta mediados de marzo. Por ahora, las llamas gemelas están apagadas, pero la imagen de las antiguas piedras de Verona iluminadas por el fuego olímpico es una que el mundo del deporte difícilmente olvidará.
