Fonctionnement de l'Assemblée nationale populaire de Chine

La plus grande assemblée législative du monde dont vous n'avez jamais entendu parler

Chaque printemps, près de 3 000 délégués convergent vers le Palais de l'Assemblée du Peuple à Pékin – un bâtiment colossal qui borde la place Tiananmen – pour l'un des rassemblements politiques les plus importants de la planète. L'Assemblée nationale populaire (ANP) est officiellement l'organe suprême du pouvoir d'État en Chine, le sommet de son système législatif et le plus grand organe parlementaire au monde. Pourtant, pour la plupart des observateurs extérieurs, elle reste opaque, souvent considérée comme une simple formalité. La réalité est plus nuancée.

Qu'est-ce que l'ANP ?

Créée en 1954 en vertu de la première constitution chinoise, l'ANP est consacrée comme la plus haute autorité de la République populaire de Chine. Sur le papier, elle surpasse toutes les autres institutions : le président, le Conseil d'État (cabinet), la commission militaire et les tribunaux lui rendent tous officiellement des comptes. En pratique, elle opère dans un cadre politique où le Parti communiste chinois (PCC) détient un rôle de premier plan garanti par la constitution.

Les quelque 2 977 députés de l'ANP (au moment de la 14e ANP, élue en 2023) sont issus de 35 unités électorales : les 31 provinces, régions autonomes et municipalités relevant directement du gouvernement central chinois ; l'Armée populaire de libération ; et des organes spéciaux représentant Hong Kong et les compatriotes taïwanais. Les délégués siègent pendant cinq ans et sont choisis par le biais d'un système d'élection indirecte à plusieurs niveaux : les congrès locaux élisent les congrès provinciaux, qui à leur tour élisent les délégués de l'ANP. Environ 70 % des délégués sont membres du PCC, selon une étude du Ash Center de Harvard.

Quels pouvoirs détient l'ANP ?

Les pouvoirs formels de l'ANP sont vastes. Selon la constitution chinoise et l'analyse de la Commission exécutive du Congrès sur la Chine, l'organe peut :

• Modifier la constitution nationale
• Promulguer et abroger les lois fondamentales (législation pénale, civile et relative aux organes de l'État)
• Élire et destituer le président et le vice-président
• Approuver le Premier ministre nommé par le président
• Ratifier le budget national et les plans de développement économique
• Autoriser les déclarations de guerre et les états d'urgence

En bref, elle détient tous les pouvoirs qu'un parlement pourrait détenir n'importe où – du moins sur le papier.

Le Comité permanent : là où le vrai travail se fait

Étant donné que l'ANP au complet ne se réunit que pendant 10 à 14 jours par an, l'essentiel du travail législatif incombe à son organe permanent : le Comité permanent de l'ANP (CPANP). Composé d'environ 170 membres, le CPANP se réunit tous les deux mois et promulgue la majorité des lois chinoises entre les sessions plénières de l'ANP. Comme l'explique NPC Observer, une plateforme de recherche spécialisée, le Comité permanent interprète également la constitution et supervise les ministères.

L'ANP n'est-elle vraiment qu'une chambre d'enregistrement ?

L'étiquette de « chambre d'enregistrement » est courante dans les commentaires occidentaux – et elle a une base réelle. Les votes sur les lois importantes sont régulièrement adoptés avec des taux d'approbation supérieurs à 90 %. Le PCC contrôle le processus de nomination à tous les niveaux, ce qui signifie qu'il n'existe pas de véritable opposition au sein de la chambre. Les lois ne sont pas débattues entre des partis rivaux comme dans les systèmes de Westminster ou de type américain.

Mais les chercheurs mettent en garde contre le fait de traiter l'ANP comme une simple cérémonie. Comme le note Tony Saich de Harvard, l'élaboration d'une loi importante peut prendre des années et peut être mise de côté si un désaccord important émerge entre les délégués ou les organes de l'État. Le processus implique une consultation approfondie entre les ministères, les gouvernements locaux et les comités d'experts avant qu'un vote ne soit jamais organisé. Occasionnellement, des projets de loi ont été modifiés ou retardés en réponse aux commentaires de l'ANP – une forme de délibération contrainte dans un cadre de parti unique.

Le East Asia Forum décrit le rôle de l'ANP comme faisant partie du « constitutionnalisme parti-État » chinois – un système où les formes constitutionnelles confèrent une légitimité au pouvoir du PCC, tandis que le parti conserve l'autorité ultime sur les résultats.

Les Deux Sessions : un moment politique plus large

Le rassemblement annuel de l'ANP se tient toujours en même temps que la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC), un organe consultatif représentant divers groupes sociaux et partis politiques en dehors du PCC. Ensemble, les deux réunions sont connues sous le nom de Lianghui, ou « Deux Sessions ». Cet événement conjoint, qui se tient généralement au début du mois de mars, est la principale vitrine politique annuelle de la Chine – le moment où les objectifs de croissance économique, les priorités budgétaires et les principales orientations politiques sont annoncés à la nation et au monde.

Pourquoi c'est important à l'échelle mondiale

Lorsque l'ANP approuve l'objectif de croissance du PIB de la Chine ou approuve un nouveau plan économique quinquennal, les marchés de Tokyo à Francfort réagissent. Lorsqu'elle adopte une loi sur la sécurité nationale – comme elle l'a fait pour Hong Kong en 2020 – des conséquences internationales s'ensuivent rapidement. Comprendre les mécanismes de l'ANP n'est pas un exercice académique ; c'est un contexte essentiel pour quiconque suit le commerce mondial, la géopolitique ou la politique technologique au XXIe siècle.