La Pologne finance son budget de défense record par la dette

Niveau historique des dépenses militaires

La Pologne aborde l'année 2026 avec un budget de défense sans précédent dans l'histoire de la IIIe République. 200,1 milliards de złotys ont été alloués à l'armée, soit l'équivalent de près de 48 milliards d'euros et de près de 4,81 % du PIB. Cela fait de la Pologne le leader de l'OTAN en termes de part des dépenses militaires dans le produit intérieur brut, dépassant même les États-Unis. Le Premier ministre Donald Tusk a proclamé 2026 « l'année de l'accélération polonaise » et a annoncé la construction de l'armée la plus puissante d'Europe. Les dépenses de défense absorbent plus d'un cinquième du budget total de l'État, un niveau sans précédent dans l'histoire de la Pologne d'après-guerre.

Le Fonds de soutien aux forces armées : moteur et risque

L'instrument clé de financement est le Fonds de soutien aux forces armées (FWSZ), géré par la Banque de l'économie nationale (Bank Gospodarstwa Krajowego). En 2026, ce fonds, alimenté par l'émission d'obligations et de crédits, fournira pas moins de 79,5 milliards de złotys, soit près de 40 % du total des dépenses de défense. Cela signifie que près de deux złotys sur cinq consacrés à l'armée proviennent directement de la dette.

C'est précisément ce mécanisme qui suscite de vives inquiétudes. La Cour suprême des comptes tire la sonnette d'alarme, affirmant que le fonds a été « mal conçu » et qu'au lieu de soutenir la modernisation de l'armée, il pourrait effectivement la freiner. La Cour des comptes a calculé que les coûts de service des instruments de dette du FWSZ dépasseront 403 milliards de złotys d'ici 2035, alors que les recettes prévues ne couvrent que 12 % de ce montant. Si le service de la dette doit être financé par le budget de la défense, cela risque d'entraîner des coupes dans les achats d'équipements et des retards dans la mise en œuvre des plans opérationnels des forces armées.

La dette publique sur une trajectoire dangereuse

Les dépenses de défense ne sont qu'un des éléments qui contribuent à l'aggravation du déficit. Le budget pour 2026 prévoit un déficit du secteur des finances publiques de 6,5 % du PIB. Selon les prévisions de la Commission européenne, la dette publique passera d'environ 55 % du PIB en 2024 à près de 69,2 % en 2027. À plus long terme, la CE avertit que, sans mesures correctives, la dette pourrait dépasser 100 % du PIB d'ici 2036.

Le Fonds monétaire international présente une évaluation convergente. Dans son rapport de mission Article IV, le FMI a relevé l'évaluation du risque de dette souveraine de la Pologne de « faible » à « moyen » et a recommandé un ajustement budgétaire cumulé de l'ordre de 4 % du PIB d'ici 2030, soit deux points de pourcentage de plus que la trajectoire prévue par le gouvernement.

Les experts tirent la sonnette d'alarme

Le Forum du développement civique (FOR) a qualifié le projet de budget de dangereux en raison des « dépenses excessives et de la dette publique hors de contrôle ». Les économistes soulignent que les dépenses de défense ne sont pas la seule source du problème, les prestations sociales croissantes contribuant au déficit dans une mesure au moins égale. La Pologne est donc confrontée à un dilemme difficile : comment maintenir ses ambitions en matière de défense sans entraîner les finances publiques dans une spirale d'endettement qui affaiblirait les fondements économiques du pays à long terme.

Après 2026 : un ralentissement inévitable ?

Le paradoxe de la situation est que même les prévisions du gouvernement prévoient un net ralentissement de la croissance des dépenses de défense après 2026. Les experts soulignent que le niveau actuel des dépenses est financièrement insoutenable sans une réforme fiscale en profondeur. La question que se posent tant les économistes que les analystes de la sécurité est la suivante : la Pologne parviendra-t-elle à développer des capacités militaires suffisamment rapidement avant que la pression de la dette ne contraigne le gouvernement à faire marche arrière ? La crédibilité du pays en tant que pilier oriental de l'OTAN dépend de la réponse à cette question, tout comme la santé des finances publiques.