Le Parlement tchèque adopte un budget qui ne respecte pas l'objectif de l'OTAN pour la défense

Le quatrième déficit le plus important de l'histoire

La Chambre des députés a approuvé mercredi 11 mars 2026 le budget de l'État pour l'année en cours, avec un déficit de 310 milliards de couronnes, soit le quatrième déficit le plus important de l'histoire de la République tchèque. 103 députés de la coalition gouvernementale ANO, SPD et Motoristé ont voté pour le projet, contre 88 législateurs de l'opposition. Les recettes totales de l'État devraient atteindre près de 2 118 milliards de couronnes cette année, tandis que les dépenses dépasseront 2 428 milliards de couronnes.

L'approbation du budget a mis fin à plusieurs semaines de statu quo et a également envoyé un message clair sur la question qui a dominé tout le débat : la République tchèque n'atteindra pas l'objectif de l'OTAN de 2 % du PIB pour les dépenses de défense en 2026.

Défense gelée à 1,73 % du PIB

Le ministère de la Défense recevra cette année 154,8 milliards de couronnes, ce qui correspond à environ 1,73 % du produit intérieur brut. Lors de l'élaboration du budget, la coalition gouvernementale a réduit de plus de 21 milliards de couronnes les dépenses initialement prévues pour le ministère de la Défense. La Chambre a rejeté les propositions de l'opposition visant à restituer ces fonds à l'armée.

L'Alliance de l'OTAN exige pourtant de ses États membres qu'ils consacrent au moins 2 % de leur PIB à la défense. Lors du sommet de La Haye l'année dernière, les alliés ont également adopté, sous la pression de l'administration Trump, un objectif plus ambitieux : 3,5 % du PIB pour les besoins essentiels de la défense et 1,5 % supplémentaire pour les dépenses de sécurité, et ce d'ici 2035. Washington évoque depuis longtemps un objectif de 5 % du PIB.

Washington tire la sonnette d'alarme

L'ambassadeur américain à Prague, Nicholas Merrick, n'a pas caché sa déception. Lors d'une conférence sur la sécurité à Prague, il a déclaré : « Si la République tchèque ne respecte pas ses engagements, cela aura un impact sur l'ensemble de l'alliance. » Il a également averti qu'avec le budget approuvé, la République tchèque se classerait parmi les pays ayant les dépenses de défense les plus faibles de l'OTAN et afficherait une tendance négative par rapport aux autres alliés.

L'agence Bloomberg a fait état de pressions directes de la part des États-Unis avant même le vote à la Chambre. Des avertissements similaires ont également été lancés par d'autres canaux alliés. Le président Petr Pavel, lui-même ancien chef militaire, appelle à plusieurs reprises le gouvernement à respecter l'engagement de 2 % et a qualifié le budget approuvé de pas dans la mauvaise direction.

Babiš : La santé des citoyens est une priorité

Le Premier ministre Andrej Babiš a rejeté les critiques, affirmant que les dépenses de défense étaient, dans la situation actuelle, « le maximum possible ». Il a souligné que son gouvernement avait hérité d'un déficit important de ses prédécesseurs et qu'il devait financer en particulier les soins de santé. « Notre priorité est la santé de nos concitoyens, afin qu'ils vivent longtemps », a déclaré Babiš.

Le Premier ministre a également nié que la République tchèque s'engageait sur la voie de l'objectif de 3,5 % du PIB, qui avait été convenu lors du sommet de La Haye. Selon lui, le gouvernement prévoit d'augmenter progressivement les dépenses de défense, mais à un rythme qui correspond aux possibilités du budget de l'État.

La République tchèque parmi les plus faibles contributeurs de l'OTAN

Le budget approuvé place la République tchèque parmi les plus faibles contributeurs de l'alliance en proportion du PIB. Alors que de nombreux pays d'Europe centrale, dont la Pologne, qui dépense plus de 4 % de son PIB, augmentent considérablement leurs dépenses de défense, Prague va dans la direction opposée. Les analystes avertissent que cette position pourrait affaiblir la position de la République tchèque lors des négociations au sein de l'OTAN et dans les relations bilatérales avec Washington, dont le refroidissement pourrait avoir des conséquences à long terme sur la sécurité.

Le débat sur la défense passe ainsi des bancs du Parlement à la scène de la diplomatie transatlantique, et le résultat ne sera connu qu'une fois que Babiš se sera de nouveau assis à la table avec le président Trump ou les commandants de l'OTAN.