Mi az eritrit és miért aggódnak a tudósok?

Egy cukorpótló szinte mindenben

Bármelyik élelmiszerbolt cukormentes polcain sétálva nehéz elkerülni az eritritet. Ez a négy szénatomos cukoralkohol a népszerű keto édesítőszerek, fehérjeszeletek, diétás italok, cukormentes rágógumik és a cukor egészségesebb alternatívájaként forgalmazott pékáruk alapját képezi. Az amerikai Élelmiszer- és Gyógyszerügyi Hivatal (FDA) által általánosan biztonságosnak (GRAS) minősített eritrit az asztali cukor édességének körülbelül 60-70 százalékát adja, gyakorlatilag nulla kalóriával és a vércukorszintre gyakorolt hatás nélkül.

Évekig ez a profil tette a low-carb világ kedvencévé. Azonban egyre több kutatás vet fel komoly kérdéseket azzal kapcsolatban, hogy mi történik az eritrittel, miután bekerül a véráramba.

Hogyan készül az eritrit?

Az eritrit természetes módon, apró mennyiségben fordul elő olyan gyümölcsökben, mint a görögdinnye, a körte és a szőlő, valamint olyan erjesztett élelmiszerekben, mint a bor és a sajt. A mennyiségek azonban túl kicsik a kereskedelmi felhasználáshoz. Az ipari eritritet glükóz – jellemzően kukoricakeményítőből származó – élesztővel vagy gombákkal történő erjesztésével állítják elő. A folyamat egy fehér, kristályos port eredményez, amely enyhe hűsítő érzést kelt a nyelven, ezért különösen népszerű a rágógumikban és a kemény cukorkákban.

Más cukoralkoholokkal, például a xilittel vagy a szorbittal ellentétben az eritrit szinte teljes mértékben felszívódik a vékonybélben, és változatlan formában ürül a vizelettel, ezért ritkán okozza azokat az emésztési problémákat, amelyek a kémiai rokonaihoz kapcsolódnak. Paradox módon ez a tiszta anyagcsere-út lehet a probléma része.

A kardiovaszkuláris vészjelzés

2023-ban a Cleveland Clinic kutatói által a Nature Medicine folyóiratban közzétett mérföldkőnek számító tanulmány megállapította, hogy azoknál az embereknél, akiknek a legmagasabb volt az eritrit vérszintje, körülbelül kétszer nagyobb valószínűséggel fordult elő súlyos kardiovaszkuláris esemény – szívroham, stroke vagy halál – egy hároméves követési időszak alatt, mint azoknál, akiknek a legalacsonyabb volt a szintje. A megállapítást amerikai és európai betegcsoportokban is megismételték.

Egy, az Arteriosclerosis, Thrombosis, and Vascular Biology folyóiratban megjelent nyomon követő intervenciós vizsgálat egy konkrét mechanizmust mutatott be: amikor egészséges önkéntesek egyetlen eritrittel édesített italt ittak, az eritrit vérszintjük körülbelül 1000-szeresére emelkedett, és napokig magas maradt. Ez a kiugrás jelentősen reaktívabbá tette a vérlemezkéket – a véralvadásért felelős vérsejteket –, növelve a veszélyes vérrögök kialakulásának lehetőségét.

Új bizonyíték: Az agyi vérerek veszélyben

A Coloradói Egyetem Boulder 2025–2026-ban közzétett kutatása újabb aggodalomra adott okot. Az agyi mikrovaskuláris endothel sejteken – az agy apró vérereit bélelő sejteken – végzett laboratóriumi kísérletekben az eritrit egyszerre több védelmi rendszert is megzavart:

• Csökkentette a nitrogén-monoxid termelést, miközben növelte az endotelin-1-et, ami a vérerek összehúzódását okozta ahelyett, hogy ellazította volna őket
• Oxidatív stresszt váltott ki, elárasztva a sejteket szabad gyökökkel és gyengítve az antioxidáns védekezést
• Blokkolta a szöveti plazminogén aktivátort, a szervezet természetes „vérrögoldóját”, ami potenciálisan lehetővé teszi, hogy a vérrögök stroke-ot okozzanak

A kutatók óva intettek attól, hogy ezeket a kísérleteket izolált sejteken végezték, nem élő agyakban, és további állat- és humán vizsgálatokra van szükség a hatások megerősítéséhez.

Mit kell tudniuk a fogyasztóknak?

Az eritrit továbbra is legálisan engedélyezett az Egyesült Államokban, az Európai Unióban és a legtöbb más piacon. A szabályozó hatóságok nem változtattak az iránymutatásukon, és egyes táplálkozástudósok azzal érvelnek, hogy az eritrit vérszintjét a szívkockázattal összekötő megfigyelési adatok zavaróak lehetnek – az anyagcsere-betegségben szenvedők természetes módon több eritritet termelnek belsőleg.

Mindazonáltal a National Institutes of Health elismerte, hogy a felhalmozódó bizonyítékok „kiemelik az eritrit hosszú távú kockázatainak további vizsgálatának szükségességét”. A Mayo Klinika azt javasolja, hogy a meglévő kardiovaszkuláris kockázati tényezőkkel rendelkező emberek beszéljék meg a cukorpótló választékot orvosukkal.

Egyelőre a tudomány fejlődik. Az eritrit még bizonyulhat biztonságosnak a legtöbb ember számára mérsékelt mennyiségben – vagy csatlakozhat azon élelmiszer-adalékanyagok hosszú listájához, amelyek biztonsági profilja jobbnak tűnt, mielőtt a szigorú tesztelés utolérte volna. Akárhogy is, az a feltételezés, hogy a nulla kalória automatikusan nulla kockázatot jelent, megkérdőjelezhető.