Ako fungujú súkromné vojenské spoločnosti – a prečo sa im darí

Žoldnieri na prenájom

Keď sa v konfliktnej zóne strhne streľba, bojovníci, ktorí ťahajú za spúšť, nie sú vždy vojaci v uniformách, ktorí sa zodpovedajú vláde. Čoraz častejšie pracujú pre súkromné vojenské spoločnosti (PMC) – korporátne subjekty, ktoré za účelom zisku verbujú, cvičia a nasadzujú ozbrojený personál. Globálny priemysel PMC má hodnotu odhadovanú na 100 miliárd dolárov a jeho pôsobnosť sa rozprestiera od Blízkeho východu po subsaharskú Afriku, Latinskú Ameriku a východnú Európu.

PMC pôsobia v nejasnom priestore medzi legitímnymi bezpečnostnými firmami a žoldniermi starých čias. Pochopenie toho, ako fungujú – a prečo ich vlády neustále najímajú – si vyžaduje pohľad na ich obchodný model, právne postavenie a regulačné vákuum, ktoré im umožňuje prosperovať.

Čo PMC vlastne robia

Súkromné vojenské spoločnosti ponúkajú služby, ktoré kedysi patrili výlučne štátnym armádam. Ich zmluvy zvyčajne pokrývajú ozbrojenú ochranu a osobnú bezpečnosť, výcvik a poradenstvo pre miestne vojenské sily, zhromažďovanie spravodajských informácií a sledovanie, logistiku a riadenie dodávateľského reťazca a údržbu zbraňových systémov a vojenského vybavenia.

Personál pochádza takmer výlučne z radov bývalých príslušníkov špeciálnych jednotiek, vojnových veteránov a bývalých policajtov. Spoločnosti verbujú globálne a niekedy nasadzujú nadnárodné tímy na základe jednej zmluvy. Medzi klientov patrí americké ministerstvo obrany a britské ministerstvo zahraničných vecí, ťažobné korporácie, ropné spoločnosti a – čo je kontroverznejšie – autoritárske vlády, ktoré sa snažia upevniť svoju moc.

Najväčší hráči v odvetví

Moderný priemysel PMC explodoval po útokoch z 11. septembra 2001, keď Spojené štáty outsourcovali rozsiahle časti svojich operácií v Iraku a Afganistane. Blackwater, ktorú v roku 1997 založil bývalý príslušník Navy SEAL Erik Prince, sa stala najznámejším menom v tomto sektore. Na vrchole svojej činnosti mala firma zmluvy v hodnote stoviek miliónov dolárov na ochranu vysokých amerických predstaviteľov v Bagdade. Po masakri na Námestí Nisour v roku 2007, pri ktorej zamestnanci Blackwater zabili 17 irackých civilistov, spoločnosť zmenila značku – najprv na Xe Services, potom na Academi – predtým, ako sa v roku 2014 začlenila do zastrešujúcej spoločnosti Constellis.

Na ruskej strane nasadila Wagnerova skupina viac ako 50 000 príslušníkov v Sýrii, na Ukrajine a v najmenej 20 afrických krajinách predtým, ako jej zakladateľ Jevgenij Prigožin v roku 2023 zomrel. Moskva následne začlenila operácie Wagnerovej skupiny do štátom riadeného nástupcu s názvom Africký zbor, ktorý teraz pôsobí v Mali, Stredoafrickej republike, Líbyi, Burkine Faso a Nigeri, podľa Projektu údajov o ozbrojených konfliktoch a udalostiach (ACLED).

Právna šedá zóna

Medzinárodné humanitárne právo považuje väčšinu zamestnancov PMC za civilistov. Podľa Ženevských konvencií sú chránení pred útokom – pokiaľ sa priamo nezúčastňujú na nepriateľských akciách, v takom prípade túto ochranu strácajú. Na rozdiel od bežných vojakov si dodávatelia, ktorí bojujú, nemôžu nárokovať status vojnového zajatca, ak sú zajatí, podľa Medzinárodného výboru Červeného kríža.

Rozdiel medzi dodávateľom PMC a žoldnierom je právne významný, ale prakticky nejasný. Medzinárodný dohovor OSN proti verbovaniu, používaniu, financovaniu a výcviku žoldnierov z roku 1989 zakazuje žoldniersku činnosť, ale hlavné vojenské mocnosti – vrátane Spojených štátov, Spojeného kráľovstva a Ruska – ho nikdy neratifikovali.

Najvýznamnejším regulačným úsilím je doteraz Montreuxský dokument, prijatý v roku 2008 prostredníctvom spoločnej iniciatívy Švajčiarska a MVČK. V súčasnosti ho podporuje 54 štátov a tri medzinárodné organizácie, potvrdzuje existujúce právne záväzky, ale zostáva nezáväzný. Vnútroštátna regulácia sa veľmi líši: niektoré krajiny PMC úplne zakazujú, iné vyžadujú prísne licencie a mnohé nemajú žiadne pravidlá.

Prečo ich vlády neustále najímajú

PMC ponúkajú politické pohodlie. Straty dodávateľov sa neobjavujú v oficiálnych vojenských počtoch obetí, čo znižuje negatívne reakcie verejnosti. Môžu byť nasadené rýchlejšie ako stále armády a rovnako rýchlo rozpustené. Pre menšie krajiny poskytujú PMC schopnosti – leteckú podporu, kybernetické operácie, elitný výcvik – ktoré ich vlastné armády nemajú.

Kritici namietať, že toto pohodlie má vysokú cenu: zníženú zodpovednosť, porušovanie ľudských práv a privatizáciu násilia. Keď sa dodávatelia dopustia zverstiev, stíhanie je notoricky ťažké cez jurisdikčné hranice. Úrad vysokého komisára OSN pre ľudské práva opakovane varoval, že nekontrolovaný rast PMC predstavuje zásadnú výzvu pre štátny monopol na použitie sily.

Keďže konflikty pribúdajú a rozpočty na obranu sa sprísňujú, súkromný vojenský priemysel nevykazuje žiadne známky zmenšovania sa. Otázka už neznie, či národy budú používať PMC – ale či svet dokáže vybudovať právny rámec, ktorý by ich prinútil niesť zodpovednosť, keď to urobia.