171 Leichen in Massengräbern nach Rückzug von Rebellen im Kongo gefunden

Eine geräumte Stadt, ein enthüllter Schrecken

Als die M23-Rebellen letzte Woche ihren Rückzug aus der ostkongolesischen Stadt Uvira ankündigten, bezeichneten sie dies als eine "einseitige vertrauensbildende Maßnahme", die darauf abziele, einen von den USA vermittelten Friedensprozess zu erleichtern. Was sie zurückließen, erzählte eine andere Geschichte. Kongolesische Behörden haben nun am Stadtrand zwei Massengräber mit mindestens 171 Leichen entdeckt – der jüngste Beweis für systematische Gewalt in einem Konflikt, der bereits Millionen von Menschenleben zerstört hat.

Was die Gräber enthüllten

Der Gouverneur von Süd-Kivu, Jean-Jacques Purusi, gab die Entdeckung am Freitag, den 27. Februar, bekannt. Die Gräber wurden in den Stadtteilen Kiromoni und Kavimvira am Rande von Uvira gefunden – einer Hafenstadt am nordwestlichen Ufer des Tanganjikasees, nahe der burundischen Grenze.

Ungefähr 30 Leichen wurden am Standort Kiromoni geborgen. Das zweite Grab in Kavimvira enthielt 141 Opfer. Laut dem Gouverneur und lokalen zivilgesellschaftlichen Gruppen wurden die Toten von M23-Kämpfern ins Visier genommen, die sie verdächtigten, Mitglieder der kongolesischen Armee oder mit der Regierung verbündeter Milizen zu sein.

Das Exekutivsekretariat des Lokalen Netzwerks für den Schutz von Zivilisten, einer regionalen Überwachungsgruppe, dokumentierte ebenfalls die Ergebnisse – obwohl seine Vertreter vom kongolesischen Militär daran gehindert wurden, die Grabstätten physisch zu betreten. Eine unabhängige Überprüfung der direkten Verantwortung der M23 ist noch im Gange.

Ein Muster der Gewalt in Süd-Kivu

Die Rebellengruppe M23, die laut Experten der Vereinten Nationen und westlichen Regierungen von Ruanda unterstützt wird, hat eine beschleunigte Kampagne der territorialen Eroberung in der gesamten Ost-DRK durchgeführt. Nachdem sie im Januar 2025 Goma – die Hauptstadt der Provinz Nord-Kivu – und im folgenden Monat Bukavu, die Hauptstadt von Süd-Kivu, eingenommen hatte, marschierte die M23 im Dezember 2025 in Uvira ein. Allein diese Offensive tötete mehr als 1.500 Menschen und zwang etwa 300.000 Einwohner zur Flucht, so regionale Behörden.

Der erklärte Rückzug der Rebellen aus Uvira wurde als Geste des Friedens dargestellt. In der Praxis hat der Rückzug jedoch aufgedeckt, was während ihrer Besetzung in der Stadt geschah.

Die umfassendere humanitäre Katastrophe

Die Massengräber sind das jüngste Kapitel in dem, was die Vereinten Nationen als eine der schwersten humanitären Notlagen der Welt bezeichnet haben. Der Konflikt in der Ost-DRK hat mehr als sieben Millionen Menschen vertrieben – eine Zahl, die mit den durch die Kriege im Sudan und in Syrien verursachten Vertreibungskrisen vergleichbar ist. Tausende wurden getötet. Der Zugang zu Hilfsgütern ist in mehreren Provinzen weiterhin stark eingeschränkt.

Friedensgespräche, die teilweise von Washington vermittelt wurden, haben zu Waffenstillständen geführt, die von keiner Seite konsequent eingehalten wurden. Die Entdeckung der Gräber erschwert die diplomatischen Bemühungen und wirft dringende Fragen zur Rechenschaftspflicht für mutmaßliche Kriegsverbrechen auf.

Internationaler Druck verstärkt sich

Menschenrechtsorganisationen dokumentieren seit langem Missbräuche sowohl durch die M23 als auch durch mit der kongolesischen Regierung verbündete Kräfte. Das Ausmaß der Gräber von Uvira dürfte jedoch die Forderung nach einer unabhängigen internationalen Untersuchung erneuern. Die Afrikanische Union und die Vereinten Nationen haben beide ein Ende der Feindseligkeiten gefordert, aber die Durchsetzungsmechanismen bleiben schwach.

Für Millionen kongolesischer Zivilisten sind die Massengräber eine düstere Erinnerung daran, dass politische Verhandlungen und symbolische Rückzüge wenig bedeuten, wenn die Beweise für Gräueltaten weiterhin im Boden unter ihren Füßen auftauchen.