Gürtelrose-Impfung senkt Herzrisiko um fast die Hälfte

Ein überraschender Schutz für das Herz

Ein Impfstoff, der entwickelt wurde, um einen schmerzhaften Hautausschlag zu verhindern, könnte einer der wirksamsten kardiovaskulären Schutzmechanismen sein, die derzeit verfügbar sind. Eine bedeutende neue Studie, die auf der Jahrestagung des American College of Cardiology (ACC.26) in New Orleans vorgestellt wurde, ergab, dass Menschen mit Herzerkrankungen, die eine Gürtelrose-Impfung erhielten, mit einer Wahrscheinlichkeit von 46 % weniger ein schwerwiegendes kardiales Ereignis erlitten und mit einer Wahrscheinlichkeit von 66 % weniger innerhalb eines Jahres an einer beliebigen Ursache starben, verglichen mit ungeimpften Patienten.

Die Ergebnisse, die von Dr. Robert Nguyen, einem Assistenzarzt an der University of California, Riverside, geleitet wurden, ergänzen eine wachsende Zahl von Belegen dafür, dass der Herpes-Zoster-Impfstoff Vorteile bietet, die weit über die Verhinderung von Gürtelrose hinausgehen.

Ein Blick auf die Zahlen

Forscher analysierten elektronische Gesundheitsakten von 246.822 US-amerikanischen Erwachsenen ab 50 Jahren, bei denen eine atherosklerotische Herz-Kreislauf-Erkrankung diagnostiziert wurde – die Ansammlung von Fettablagerungen in den Arterien, die die meisten Herzinfarkte und Schlaganfälle verursacht. Die Hälfte hatte zwischen 2018 und 2025 mindestens eine Dosis des Shingrix- oder des älteren Zostavax-Impfstoffs erhalten; die andere Hälfte war nicht geimpft worden.

Nachdem die Gruppen hinsichtlich Demografie und Gesundheitszustand angeglichen worden waren, waren die Ergebnisse auffallend:

• 46 % geringeres Risiko für schwerwiegende unerwünschte kardiale Ereignisse (MACE)
• 66 % geringeres Sterberisiko aus beliebiger Ursache
• 32 % geringeres Herzinfarktrisiko
• 25 % geringeres Schlaganfallrisiko
• 25 % geringeres Risiko, eine Herzinsuffizienz zu entwickeln

"Es wurde immer wieder festgestellt, dass dieser Impfstoff kardioprotektive Wirkungen zur Reduzierung von Herzinfarkt, Schlaganfall und Tod hat", sagte Dr. Nguyen. Er merkte an, dass die schützenden Wirkungen in Hochrisikopopulationen mit bestehender Herz-Kreislauf-Erkrankung "möglicherweise noch größer" sein könnten als in der Allgemeinbevölkerung.

Warum schützt eine Gürtelrose-Impfung das Herz?

Der Zusammenhang liegt im Virus selbst. Herpes zoster – die Reaktivierung des Windpockenvirus, das in Nervenzellen schlummert – verursacht nicht nur einen schmerzhaften Ausschlag. Forschungsergebnisse zeigen, dass Gürtelrose-Infektionen Entzündungen und die Bildung von Blutgerinnseln in der Nähe des Gehirns und des Herzens auslösen, was das Risiko von Herzinfarkt und Schlaganfall deutlich erhöht.

Durch die Verhinderung von Gürtelrose-Ausbrüchen kann die Impfung diese Kaskade von Gefäßschäden blockieren. Eine 2025 über die European Society of Cardiology veröffentlichte Studie ergab, dass die Gürtelrose-Impfung das Risiko für kardiovaskuläre Ereignisse in der Allgemeinbevölkerung um 23 % senkte, wobei der Schutz bis zu acht Jahre anhielt.

Ein Nutzen, der dem Rauchstopp Konkurrenz macht

Forscher haben das Ausmaß des Schutzes mit einer der wichtigsten medizinischen Maßnahmen verglichen: dem Rauchstopp. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sind nach wie vor die weltweit häufigste Todesursache und fordern schätzungsweise 17,9 Millionen Menschenleben pro Jahr. Eine einfache, allgemein verfügbare Intervention mit dieser Größenordnung zu finden, ist äußerst selten.

Die Studie hat jedoch Einschränkungen. Ihr retrospektives, beobachtendes Design bedeutet, dass sie nicht definitiv beweisen kann, dass der Impfstoff bessere Ergebnisse für das Herz verursacht. Es ist möglich, dass Menschen, die sich impfen lassen, im Allgemeinen gesünder sind oder proaktiver mit ihrer Gesundheit umgehen. Auch die Nachbeobachtungszeit war auf das erste Jahr nach der Impfung beschränkt.

Was dies für die Zukunft bedeutet

Trotz dieser Einschränkungen ist das Signal aufgrund der Übereinstimmung der Ergebnisse in mehreren großen Studien – in der Allgemeinbevölkerung, bei Diabetikern, bei Menschen mit HIV und jetzt bei Hochrisiko-Herzpatienten – schwer zu ignorieren. Experten sagen, dass randomisierte, kontrollierte Studien erforderlich sein werden, um den Zusammenhang zu bestätigen, aber die Beweislage ist bereits stark genug, um bestehende Empfehlungen zu bekräftigen.

Für etwa jeden dritten Menschen, der im Laufe seines Lebens an Gürtelrose erkrankt, bietet der Impfstoff bereits klare Vorteile. Diese Forschung legt nahe, dass sich der Nutzen weit über die Haut hinaus erstrecken könnte – direkt zum Herzen.