Italienische Wähler lehnen Melonis Justizreform ab

Ein herber Rückschlag für Melonis Agenda

Die italienischen Wähler haben die von Premierministerin Giorgia Meloni vorgeschlagene Verfassungsreform der Justiz in einem zweitägigen Referendum vom 22. bis 23. März abgelehnt. Dies ist der erste große politische Rückschlag für die rechtsgerichtete Regierungschefin seit ihrem Amtsantritt im Oktober 2022. Nach Auszählung fast aller Stimmen sprachen sich rund 55 % der Wähler gegen die Reform aus, während 45 % sie unterstützten. Die Wahlbeteiligung erreichte fast 59 % – deutlich höher als von vielen Analysten vorhergesagt.

Meloni räumte am Sonntagabend ihre Niederlage ein und bezeichnete das Ergebnis als „eine verpasste Gelegenheit zur Modernisierung Italiens“, gelobte aber, weiter zu regieren. „Die Italiener haben entschieden, und wir respektieren diese Entscheidung“, sagte sie und bekräftigte ihr Engagement, ihre Amtszeit bis 2027 zu erfüllen.

Was die Reform vorsah

Die Verfassungsänderung beruhte auf drei Säulen. Erstens hätte sie die Karrierewege von Richtern und Staatsanwälten getrennt und die Möglichkeit für Richter, zwischen den Funktionen zu wechseln, ausgeschlossen – ein Merkmal, das es so nur im italienischen Rechtssystem gibt. Zweitens zielte sie darauf ab, den Obersten Richterrat (CSM), das Selbstverwaltungsorgan der Justiz, in zwei getrennte Räte aufzuteilen – einen für Richter und einen für Staatsanwälte. Drittens hätte sie ein neues Disziplinargericht mit 15 Mitgliedern geschaffen, deren Mitglieder durch Losverfahren und nicht durch Wahl durch die Kollegen bestimmt werden sollten.

Melonis Regierung argumentierte, diese Änderungen seien unerlässlich, um die Unparteilichkeit der Justiz zu gewährleisten und ein notorisch langsames Justizsystem zu modernisieren, das von jahrelangen Prozessen und überfüllten Gefängnissen geplagt wird.

Opposition vereint gegen "Machtübernahme"

Kritiker bezeichneten die Reform als einen politischen Machtkampf, der als Modernisierung getarnt sei. Elly Schlein, die Vorsitzende der Mitte-Links-Partei Partito Democratico, nannte das Ergebnis „eine Ablehnung der Arroganz dieser Regierung“, die versuche, eine fehlerhafte Reform durchzusetzen, die das verfassungsmäßige Kräfteverhältnis stören würde.

Giuseppe Conte, der Vorsitzende der Fünf-Sterne-Bewegung, sagte, das Ergebnis spiegele eine breitere Frustration über die Regierung Meloni wider. „Die Menschen wollen ein neues Kapitel aufschlagen und signalisieren den Wunsch nach einer anderen Art von Politik – einer, die aufmerksamer auf die Bedürfnisse der Menschen eingeht und weniger darauf bedacht ist, Politiker vor Ermittlungen zu schützen“, sagte er gegenüber Reportern.

Auch die Justiz selbst hatte sich vehement gegen die Reform ausgesprochen: Mehr als 80 % der Mitglieder der italienischen Nationalen Richtervereinigung hatten im vergangenen Jahr einen eintägigen Streik gegen die vorgeschlagenen Änderungen durchgeführt.

Politische Folgen und europäische Auswirkungen

Die Niederlage hat erhebliche politische Auswirkungen. Es ist der erste große Rückschlag für die bisher ungewöhnlich stabile italienische Koalitionsregierung, und er kommt nur ein Jahr vor den Parlamentswahlen. Die höher als erwartete Wahlbeteiligung hat die Mitte-Links-Opposition beflügelt, die aus dem Wahlkampf geeinter hervorgegangen ist als seit Jahren. Schlein erklärte, dass die Oppositionskräfte „eine echte Alternative zu dieser Regierung aufbauen“ würden.

Das Ergebnis hat auch Auswirkungen über die italienischen Grenzen hinaus. In einer Zeit, in der die Unabhängigkeit der Justiz in ganz Europa unter Druck steht – von Polens langwierigen Rechtsstreitigkeiten bis hin zu Ungarns anhaltenden Auseinandersetzungen mit den EU-Institutionen – haben die italienischen Wähler ein deutliches Signal gesendet, dass verfassungsmäßige Garantien für eine unabhängige Justiz für europäische Demokratien weiterhin Priorität haben.

Wie es weitergeht

Meloni hat einen Rücktritt ausgeschlossen und besteht darauf, dass ihre Koalition stabil bleibt. Das Ergebnis des Referendums wirft jedoch Fragen nach ihrer Fähigkeit auf, andere ehrgeizige Verfassungsprojekte voranzutreiben, darunter eine vorgeschlagene Umstellung auf die Direktwahl des Premierministers. Angesichts der Wahlen 2027 am Horizont könnte die Abstimmung über die Justiz sich als Wendepunkt erweisen – nicht nur für Melonis Amtszeit, sondern auch für die Entwicklung der italienischen Politik.