Kanzler Merz: Europa am Scheideweg

Ein konservativer Sieg vor dem Hintergrund eines historischen Durchbruchs der extremen Rechten

Die deutschen Bundestagswahlen vom 23. Februar 2025 besiegelten den Sieg der CDU/CSU unter Friedrich Merz mit 28,5 % der Stimmen und ebneten den Weg für eine große Koalition mit der SPD (16,4 %). Das eigentliche Erdbeben des Abends fand jedoch anderswo statt: Die AfD von Alice Weidel erzielte ein historisches Ergebnis von 20,8 %, verdoppelte damit ihr Ergebnis von 2021 und etablierte sich als zweitstärkste politische Kraft des Landes – eine Premiere für eine rechtsextreme Bewegung seit dem Zweiten Weltkrieg. Die Wahlbeteiligung erreichte 84 %, ein Rekord seit Jahrzehnten, was eine beispiellose Mobilisierung der Bürger in einem Land offenbarte, das von einer dreifachen Wirtschafts-, Sicherheits- und Identitätskrise heimgesucht wird.

Merz bekräftigte rasch seine Absicht, eine Koalition mit den Sozialdemokraten zu bilden und lehnte jede Allianz mit der AfD ab. Der im Mai 2025 vereidigte Kanzler gab umgehend die Marschrichtung vor: Europa zu stärken, damit es eine „strategische Unabhängigkeit“ von den Vereinigten Staaten erlangen kann.

Ein deutsch-französisches Tandem am Rande des Stillstands

Für Paris eröffnet die neue deutsche Lage eine sowohl vielversprechende als auch angespannte Periode. Obwohl Merz und Macron das Ziel eines souveräneren Europas teilen, nehmen die bilateralen Reibungen zu. Das Dossier des Future Combat Air System (FCAS) kristallisiert die Differenzen heraus: Der Kanzler hat öffentlich die Tragfähigkeit des trilateralen deutsch-französisch-spanischen Projekts in Frage gestellt und betont, dass Paris und Berlin sich „über die Spezifikationen und Profile“ des Flugzeugs uneinig seien. Der Élysée-Palast erwiderte, diese Blockaden seien „unverständlich“ in einer Zeit, in der Europa „Einheit und Leistungsfähigkeit zeigen“ müsse.

Weitere Reibungspunkte häufen sich: Berlin wirft Frankreich unzureichende Anstrengungen bei den Verteidigungsausgaben vor und beschuldigt es, ein Handelsabkommen mit den Mercosur-Staaten blockiert zu haben. Das deutsch-französische Paar, das die Analysten des IFRI als ein „hinkendes Tandem“ bezeichnen, hat trotz wiederholter Gipfeltreffen Mühe, einen operativen Kompromiss zu finden.

Nukleare Abschreckung, neues Feld des Dialogs

Auf der Münchner Sicherheitskonferenz im Februar 2026 enthüllte Merz, dass er mit Macron vertrauliche Gespräche über die europäische nukleare Abschreckung geführt habe. Der Kanzler plädiert für einen kontinentalen nuklearen Schutzschirm, setzt aber gleichzeitig eine klare Grenze: Diese Einrichtung müsse „strikt im Rahmen der nuklearen Teilhabe an der NATO“ erfolgen. Macron bereitet seinerseits die Aktualisierung der französischen Nukleardoktrin vor, um eine explizitere europäische Dimension zu integrieren – eine Entwicklung, die in Brüssel, Bern und den französischsprachigen Hauptstädten mit besonderer Aufmerksamkeit erwartet wird.

Ein historischer Haushaltsschwenk mit europäischen Auswirkungen

Die große Koalition aus CDU/CSU und SPD hat einen beispiellosen wirtschaftlichen Kurswechsel eingeleitet: Sie hat die verfassungsmäßige Schuldenbremse gelockert, um Verteidigungsausgaben von mehr als 1 % des BIP auszunehmen, und einen Sonderfonds von 500 Milliarden Euro für Infrastruktur und Sicherheit geschaffen. Dieser „fiskalische Bazooka“, wie es das IFRI formuliert, könnte den gemeinsamen europäischen Investitionen einen entscheidenden Impuls geben – vorausgesetzt, Paris und Berlin gelingt es, ihre strukturellen Meinungsverschiedenheiten zu überwinden.

Der dauerhafte Aufstieg der AfD – nunmehr stärkste Oppositionspartei mit einem Fünftel der Wählerschaft – wird die deutsche Außenpolitik einem permanenten populistischen Druck aussetzen. Für den deutsch-französischen Motor der europäischen Integration ist die Zeit der Gewissheiten vorbei, es geht vielmehr um den geduldigen Wiederaufbau eines arg strapazierten Vertrauens.