Cómo funciona el sistema de partido único en Cuba y por qué persiste

Una Constitución construida en torno a un partido

Cuba es uno de los pocos estados marxista-leninistas de partido único que quedan. Su constitución de 2019 identifica al Partido Comunista de Cuba (PCC) como "la fuerza dirigente superior de la sociedad y del Estado". Todos los demás partidos políticos son ilegales. A diferencia de los sistemas multipartidistas donde el poder puede rotar a través de elecciones, la arquitectura política de Cuba está diseñada para mantener al PCC permanentemente al mando.

El partido se estableció formalmente el 3 de octubre de 1965, unificando tres organizaciones revolucionarias que habían luchado junto a Fidel Castro. Durante casi seis décadas ha gobernado sin interrupción, lo que lo convierte en uno de los partidos comunistas con más años en el poder en el mundo.

Cómo se estructura el poder

El gobierno de Cuba opera a través de una jerarquía que refleja al propio partido. En la cima se encuentra el Primer Secretario del PCC, actualmente Miguel Díaz-Canel, quien también se desempeña como presidente. Debajo de él, el poder fluye a través de varios órganos interconectados:

• Congreso del Partido — El órgano supremo del PCC, que se reúne aproximadamente cada cinco años para establecer la política nacional y la dirección estratégica.
• Comité Central — Gobierna entre congresos, reuniéndose dos veces al año.
• Buró Político — Se encarga de la toma de decisiones del día a día y ejerce el poder más práctico.
• Asamblea Nacional del Poder Popular — La legislatura de Cuba, con 470 diputados que se reúnen dos veces al año para aprobar leyes. También elige al presidente y al Consejo de Estado.

En la práctica, el partido establece la política y el Estado la implementa. La Asamblea Nacional nunca ha rechazado un proyecto de ley propuesto por la dirección del partido, según Freedom House.

Elecciones sin elección

Cuba sí celebra elecciones, pero se parecen poco a votaciones competitivas. Para las asambleas municipales, los barrios nominan candidatos en reuniones locales, el único nivel donde más de una persona puede postularse para un escaño. Sin embargo, la campaña está prohibida. Los candidatos se presentan a través de biografías publicadas en lugar de plataformas políticas.

Para la Asamblea Nacional, el proceso está estrictamente controlado. Las comisiones de candidatura, compuestas por representantes de organizaciones de masas alineadas con el Estado, como los sindicatos y la Federación de Mujeres Cubanas, elaboran una lista única de candidatos, uno por escaño. Los votantes pueden aprobar o rechazar cada nombre, pero no hay alternativa. En las elecciones parlamentarias de 2023, los 470 candidatos fueron confirmados. El voto es obligatorio para los ciudadanos mayores de 16 años.

La arquitectura de la vigilancia

El PCC mantiene el control no solo a través de las instituciones, sino también a través de una vasta red de vigilancia de base. Los Comités de Defensa de la Revolución (CDR), establecidos en 1960, operan en cada barrio, lugar de trabajo y fábrica de toda la isla. Creados originalmente para detectar actividades contrarrevolucionarias, los CDR hoy monitorean la disidencia e informan a las autoridades sobre comportamientos sospechosos.

El código penal de Cuba de 2022 aumentó las penas por "desacato" a funcionarios y "desorden público", disposiciones utilizadas habitualmente contra activistas y periodistas independientes. El país se encuentra entre los entornos mediáticos más restrictivos del mundo, y los reporteros independientes se enfrentan a la detención y a cargos de difundir "propaganda enemiga".

Por qué el sistema perdura

El modelo de partido único de Cuba ha sobrevivido al colapso de la Unión Soviética, a la muerte de Fidel Castro en 2016 y a repetidas crisis económicas. Varios factores explican su resiliencia:

• Profundidad institucional — El PCC está entrelazado en todos los niveles de la sociedad, desde las escuelas hasta los lugares de trabajo y los comités vecinales.
• Aparato de seguridad — Un servicio militar y de inteligencia bien dotado de recursos reprime la oposición organizada. Después de las protestas masivas de julio de 2021, las autoridades arrestaron a aproximadamente 1.500 personas.
• La emigración como válvula de escape — Desde 2021, más de 374.000 cubanos han sido detenidos en la frontera sur de Estados Unidos, lo que representa aproximadamente el 3% de la población de la isla. Los más frustrados a menudo se van en lugar de organizarse a nivel nacional.
• Narrativa nacionalista — El gobierno enmarca la disidencia como injerencia extranjera, aprovechando décadas de sanciones y hostilidad de Estados Unidos para obtener apoyo.

Una economía bajo control estatal

El monopolio político se extiende a la economía. Después de la revolución de 1959, Cuba nacionalizó virtualmente todas las empresas privadas, creando una economía de mando de estilo soviético. Cuando la Unión Soviética colapsó en 1991, Cuba perdió a su principal socio comercial y salvavidas económico, y el PIB se redujo en aproximadamente un 35%.

Las modestas reformas desde entonces (permitir pequeñas empresas privadas, expandir el acceso a Internet) no han alterado la estructura fundamental. El Estado todavía domina la industria, la agricultura y los servicios. La envejecida red eléctrica de Cuba, construida con tecnología de la era soviética, requiere aproximadamente 100.000 barriles de petróleo por día para funcionar, lo que deja a la isla perpetuamente vulnerable a las interrupciones de combustible y los apagones.

El resultado es un sistema político diseñado para la permanencia, pero que enfrenta una presión creciente por parte de ciudadanos que, a pesar de carecer de canales formales para la oposición, han salido cada vez más a las calles.