Ozempic: beneficios inesperados contra la depresión

Un estudio sueco de gran envergadura

Los medicamentos a base de GLP-1, inicialmente diseñados para tratar la diabetes de tipo 2, podrían revolucionar el abordaje de los trastornos psiquiátricos. Un estudio nacional publicado en marzo de 2026 en The Lancet Psychiatry por investigadores del Karolinska Institutet (Suecia), la Universidad de Finlandia Oriental y la Universidad Griffith (Australia) demuestra que el semaglutide — principio activo de Ozempic y Wegovy — está asociado a una reducción significativa de los síntomas depresivos y ansiosos.

El estudio siguió a más de 95.000 pacientes diagnosticados con depresión o un trastorno de ansiedad, de los cuales 22.480 eran usuarios de medicamentos GLP-1, a través de los registros nacionales suecos entre 2009 y 2022. Los resultados son sorprendentes: durante los periodos de tratamiento con semaglutide, la necesidad de atención psiquiátrica se redujo en un 42% en comparación con los periodos sin tratamiento.

Cifras que llaman la atención

Los beneficios observados afectan a varias dimensiones de la salud mental:

• Depresión: reducción del 44% de las bajas laborales y hospitalizaciones
• Ansiedad: descenso del 38% de las consultas y la atención hospitalaria
• Adicciones: disminución del 47% de los problemas relacionados con el consumo de sustancias

Entre los otros agonistas del GLP-1 estudiados, el liraglutide mostró una reducción más modesta del 18%, mientras que el exenatide y el dulaglutide no presentaron efectos significativos. El semaglutide, por tanto, destaca claramente.

Un mecanismo que va más allá de la pérdida de peso

Los investigadores subrayan que estos efectos no se explican únicamente por la mejora de la imagen corporal. Los receptores GLP-1 están ampliamente distribuidos en el cerebro y modulan la liberación de serotonina, dopamina y glutamato — neurotransmisores esenciales para la regulación del estado de ánimo. Los agonistas del GLP-1 también poseen propiedades antiinflamatorias y antioxidantes susceptibles de reducir la neuroinflamación asociada a los trastornos psiquiátricos, como se detalla en una revisión publicada en PMC.

Un debate que se reabre en Francia

En Francia, el Ozempic está reembolsado al 30% por la Seguridad Social, pero únicamente para la diabetes de tipo 2. Desde febrero de 2025, es obligatorio un formulario de prescripción reforzada, con el fin de luchar contra el uso indebido con fines adelgazantes. La Assurance Maladie afirma haber reducido la tasa de uso indebido a solo el 0,2%.

Estos nuevos datos psiquiátricos podrían, sin embargo, reabrir el debate sobre la ampliación de las indicaciones terapéuticas. Si los beneficios sobre la depresión y la ansiedad se confirman en ensayos clínicos aleatorizados, la cuestión del reembolso para indicaciones psiquiátricas se planteará inevitablemente.

Prudencia necesaria

Los expertos piden prudencia. Se trata de un estudio observacional, que no prueba una relación de causalidad. Además, existen notificaciones de efectos adversos psiquiátricos, incluyendo casos de depresión agravada y pensamientos suicidas. Por lo tanto, son indispensables ensayos clínicos dirigidos específicamente a poblaciones psiquiátricas antes de cualquier ampliación de la indicación.

La demanda mundial de estos medicamentos ya supera ampliamente la capacidad de producción de Novo Nordisk. Cualquier nueva indicación terapéutica agravaría las tensiones de suministro, planteando un dilema ético entre el acceso al tratamiento y la ampliación de las prescripciones.