Trump impose un droit de douane mondial de 15 % après une défaite devant la Cour suprême

Une décision historique remodèle la politique commerciale américaine

Dans une décision historique rendue le 20 février 2026 par 6 voix contre 3, la Cour suprême américaine a invalidé les vastes droits de douane que le président Donald Trump avait imposés en vertu de l'International Emergency Economic Powers Act (IEEPA), infligeant à l'administration l'une de ses plus importantes défaites juridiques. Le juge en chef John Roberts, s'exprimant au nom de la majorité, a estimé que les références de l'IEEPA à la "réglementation" et à l"'importation" étaient insuffisantes pour accorder au pouvoir exécutif le pouvoir de prélever des droits de douane, un pouvoir que la Constitution réserve explicitement au Congrès.

Roberts a été rejoint par les juges Gorsuch et Barrett, ainsi que par les trois juges libéraux de la Cour - Sotomayor, Kagan et Jackson - dans une rare coalition trans-idéologique. Les juges Thomas, Kavanaugh et Alito ont exprimé leur désaccord. Le désaccord de Kavanaugh avertissait que la décision pourrait obliger le gouvernement à rembourser plus de 200 milliards de dollars de droits de douane déjà perçus auprès des importateurs américains.

Le virage immédiat de Trump : une nouvelle arme juridique

Quelques heures après la décision, Trump n'a pas reculé. Il a signé un décret imposant un nouveau droit d'importation universel de 10 %, invoquant l'article 122 du Trade Act de 1974, une disposition qui permet au président de déclarer une "surtaxe temporaire à l'importation" allant jusqu'à 15 % pendant une durée maximale de 150 jours en cas de déficits importants de la balance des paiements. Samedi matin, il l'avait déjà portée au maximum légal de 15 %.

"Le plus grand tricheur commercial de l'histoire vient d'être pris par un tribunal truqué - alors nous le ferons légalement", a écrit Trump sur les médias sociaux, ne signalant aucune intention d'accepter les limites imposées par la Cour à son programme commercial.

La Maison Blanche a publié une fiche d'information présentant la surtaxe comme une réponse à des "problèmes fondamentaux de paiements internationaux". La représentante américaine au commerce, Jamieson Greer, a confirmé que l'administration lancerait simultanément des enquêtes accélérées au titre de l'article 301 contre la plupart des principaux partenaires commerciaux, préparant le terrain pour potentiellement réimposer des droits de douane plus élevés en vertu d'une autre autorité juridique une fois la période de 150 jours écoulée.

Les marchés mondiaux et les alliances ébranlés

La succession rapide de la défaite juridique et de l'escalade politique a envoyé des répercussions à travers le monde. Pour de nombreux pays, le passage des taux "réciproques" variables de l'IEEPA à un taux uniforme de 15 % est une réduction nette, mais l'incertitude s'avère plus dommageable que le taux lui-même.

L'Union européenne s'est retrouvée dans une position ambiguë. La présidente de la BCE, Christine Lagarde, a averti que le nouveau droit de douane "met en péril les termes négociés" dans un cadre commercial fragile UE-États-Unis. Le chancelier allemand Friedrich Merz a qualifié l'incertitude persistante en matière de droits de douane de "poison" pour les économies européennes. La commission du commerce du Parlement européen devait voter sur l'accord UE-États-Unis le jour même de l'entrée en vigueur du nouveau droit de douane.

La Chine, qui était auparavant confrontée à des droits de douane cumulés dépassant 35 %, a vu la composante IEEPA remplacée par le taux universel de 15 %. Pékin a qualifié les droits de douane de préjudiciables aux deux nations, mais a notamment évité de faire des concessions préalables, ce qui la place dans une position de négociation plus forte que les pays qui avaient déjà signé des accords bilatéraux.

La Corée du Sud a annoncé qu'elle réexaminerait un accord de novembre 2025 qui avait réduit les droits de douane américains de 25 % à 15 %, se demandant maintenant si la nouvelle base de référence universelle en modifie les termes. L'Inde, de même, a reporté une délégation commerciale qui finalisait un accord distinct.

Un compte à rebours de 150 jours - et ce qui vient après

La principale tension dans le virage de Trump est temporelle. L'article 122 est explicitement conçu comme une mesure d'urgence, et non comme un élément permanent. Lorsque le compte à rebours de 150 jours expirera - probablement fin juillet 2026 - l'administration aura besoin de l'approbation du Congrès pour le prolonger ou poursuivre un autre mécanisme juridique.

Les juristes et les analystes commerciaux s'accordent généralement à dire que la décision de la Cour suprême représente une contrainte structurelle sur le pouvoir commercial de l'exécutif. Mais la capacité de Trump à passer rapidement d'une autorité juridique à l'autre démontre que le président conserve un levier considérable - suffisant pour maintenir une guerre commerciale même sans l'IEEPA, du moins pour l'instant.