Un documentaire tchèque triomphe au festival de Berlin, une première historique

Un jalon historique pour le cinéma tchèque

Le documentaire tchéco-slovaque If Pigeons Turned to Gold (en tchèque Kdyby se holubi proměnili ve zlato) de Pepa Lubojacký a connu un succès retentissant lors de la 76e édition du Festival international du film de Berlin. Le film, présenté dans la section Forum, a remporté deux prix prestigieux : le prix Caligari, décerné par un jury indépendant, et le prix principal du documentaire de la Berlinale. Il s'agit de la toute première victoire d'une production tchèque ou slovaque dans la compétition pour le Caligari, un prix qui existe depuis 1986.

L'histoire de ceux qui sont invisibles

Pepa Lubojacký a passé cinq ans à suivre son frère David, qui lutte contre l'alcoolisme et le sans-abrisme, ainsi que deux de ses cousins dans une situation de vie similaire. Le film offre un témoignage intime de la façon dont les personnes marginalisées deviennent invisibles pour leur entourage, et de la manière dont l'art peut leur redonner une voix et une dignité.

Lors de la remise du prix, Pepa Lubojacký a évoqué la stigmatisation sociale des sans-abri :

« Quand on n'a pas de domicile ou qu'on vit avec une addiction, on devient invisible pour la société. Ce prix signifie qu'ils sont au centre de l'attention, qu'ils comptent. »

Deux prix de Berlin

Le prix Caligari est décerné depuis 1986 par l'Association fédérale du travail cinématographique communal en collaboration avec d'autres organisations culturelles. La récompense de 4 000 euros est partagée entre les créateurs et le distributeur qui assure la sortie du film dans les salles allemandes. Mais le film a également remporté une victoire plus importante : le Berlinale Documentary Award a rapporté à Pepa Lubojacký et aux productrices Klára Mamojková et Wanda Kaprálová une récompense de 40 000 euros, soit environ un million de couronnes. De plus, cette victoire ouvre automatiquement la voie à une candidature à l'Oscar du meilleur film documentaire en 2027.

Le jury du Berlinale Documentary Award a salué la « voix de réalisateur inventive » de Pepa Lubojacký. Le jury du prix Caligari a quant à lui souligné l'approche autoréflexive du film et ses « méthodes cinématographiques » dans le traitement du sujet sensible de la dépendance, tout en étant conscient de la tension entre la protection des protagonistes vulnérables et le respect de leur autonomie.

Un langage cinématographique innovant

Le film a été tourné avec un téléphone portable et son langage visuel combine des éléments apparemment disparates : sculptures textuelles, observation à long terme, musique électronique et photographies d'archives ravivées grâce à l'intelligence artificielle. C'est précisément le contraste entre les images authentiques de la vie des protagonistes et les images générées artificiellement qui crée une distanciation productive, que le jury a qualifiée de caractéristique essentielle de l'œuvre. La production est assurée par CLAW Films en collaboration avec guča films et la Télévision tchèque ; le film a été soutenu par le Fonds cinématographique tchèque, le Fonds audiovisuel de Prague, le Fonds audiovisuel slovaque et le fonds européen Eurimages. La première mondiale a eu lieu le 13 février 2026 au cinéma Zoo Palast de Berlin.

L'essor du documentaire tchèque

Le succès du film If Pigeons Turned to Gold intervient à un moment où le documentaire tchèque connaît un essor international significatif. Des films tels que Ještě nejsem, kým chci být de Klára Tasovská ont été salués dans des festivals allant de Berlin à Montréal, et Válečný zpravodaj de David Čálek et Benjamin Tuček a triomphé à Varsovie. La Berlinale 2026 a confirmé cette tendance avec une force sans précédent. La distribution du film primé en Europe est actuellement en cours de discussion et il existe une réelle chance qu'il soit bientôt visible dans les salles de cinéma à travers le continent.