Amerika gyászolja Jesse Jacksont, a polgárjogi harc óriását

Egy nemzet búcsúzik

Több ezer gyászoló vonult el Jesse Jackson Sr. tiszteletes koporsója előtt a Rainbow PUSH Coalition központjában, Chicago South Side negyedében csütörtökön, ezzel kezdetét vette az egyhetes, országszerte tartott megemlékezés Amerika egyik legjelentősebb polgárjogi vezetőjének tiszteletére. Brandon Johnson chicagói polgármester és Al Sharpton tiszteletes a Jackson családdal együtt fogadták a gyászolókat – méltó jelenet abban az intézményben, amelyet Jackson a faji és gazdasági igazságosságért folytatott harc országos erejévé épített.

Jackson 2026. február 17-én hunyt el, 84 éves korában, miután évekig tartó egészségromlást okozott a progresszív supranukleáris bénulás (PSP), egy ritka és gyógyíthatatlan neurológiai rendellenesség, amely fokozatosan elvette mozgékonyságát és beszédkészségét. Eredetileg 2015-ben Parkinson-kórt diagnosztizáltak nála, mielőtt a PSP diagnózisát megerősítették. A férfi, aki egykor szónoki képességeivel milliókat bűvölt el, utolsó éveit nagyrészt beszédképtelenül töltötte.

Selmától a Rainbow Coalitionig

Jackson hat évtizedes pályafutása az amerikai polgárjogi történelem szinte minden jelentős fejezetének középpontjába helyezte őt. Martin Luther King Jr. tiszteletes védenceként részt vett az 1965-ös Selma-Montgomery menetben, és jelen volt Memphisben, amikor Kinget 1968-ban meggyilkolták. Ez az élmény a mozgalom egyik legkitartóbb zászlóvivőjévé tette.

1971-ben Jackson Chicagóban megalapította az Operation PUSH (People United to Save Humanity – Emberek Egyesülve az Emberiség Megmentéséért) szervezetet, amely fogyasztói bojkottokat és vállalati tárgyalásokat alkalmazott, hogy gazdasági lehetőségeket nyisson a fekete munkavállalók és vállalkozások számára. Később, 1984-ben megalapította a National Rainbow Coalition-t (Nemzeti Szivárvány Koalíció) – egy széles politikai szövetséget, amely magában foglalta az afroamerikaiakat, a latinokat, a nőket, a munkásosztálybeli fehéreket és az LMBTQ+ közösséget. A két szervezet 1996-ban egyesült, és létrehozta a Rainbow PUSH Coalition-t, amely ma is aktív.

Történelmi elnöki kampányok

Jackson két demokrata elnöki kampánya átírta, hogy az amerikaiak mit hittek politikailag lehetségesnek. 1984-ben több mint 3 millió előválasztási szavazatot szerzett; 1988-ban közel 7 millió szavazatot – a demokrata előválasztási szavazatok mintegy 29%-át – gyűjtött be, és 13 előválasztást és gyűlést nyert meg. Ezek a próbálkozások voltak a legsikeresebbek egy afroamerikai jelölt részéről Barack Obama történelmi 2008-as megválasztásáig. Bill Clinton elnök 2000-ben a Szabadság Elnöki Érdemrendjével tüntette ki Jacksont.

Jackson kiterjesztette befolyását az Egyesült Államok határain túlra is, többször felhasználva erkölcsi tekintélyét amerikai foglyok szabadon bocsátásának megtárgyalására külföldön – Kubától Jugoszláviáig –, és több kontinensen is találkozott államfőkkel, nem hivatalos diplomataként működve a világ elnyomottjai számára.

Egy hétig tartó nemzeti tisztelgés

A megemlékezések a következő napokban az egész országot átfogják. A chicagói megtekintés után Jacksont a Dél-Karolinai Állami Parlamentben helyezik el Columbiában – Greenville-ben, Dél-Karolinában született –, majd egy hivatalos szertartás következik Washingtonban, D.C.-ben. Minden élő volt amerikai elnököt meghívtak a végső búcsúztató szertartásra Chicagóban. A kérést, hogy Jacksont a Capitolium kupolacsarnokában helyezzék el, Mike Johnson házelnök elutasította, ami éles kritikát váltott ki a polgárjogi aktivisták részéről.

„Dr. King álma és Jesse Jackson küldetése most a mi vállunkra nehezedik” – mondta Sharpton a Chicagóban összegyűlt gyászolóknak. Ahogy a politikai vezetők a teljes spektrumból tiszteletüket fejezik ki, a nemzet egy kijózanító kérdéssel szembesül: ki viszi tovább a fáklyát egy olyan Amerikában, amely jobban megosztott, mint az, amelyet Jackson egész életében gyógyítani próbált.