Amerika truchlí nad Jessem Jacksonem, velikánem boje za občanská práva

Národ se loučí

Tisíce truchlících prošly kolem rakve reverenda Jesseho Jacksona Sr. v sídle Rainbow PUSH Coalition na South Side v Chicagu ve čtvrtek, čímž zahájily týden vzpomínkových obřadů po celé zemi na počest jednoho z nejvýznamnějších amerických bojovníků za občanská práva. Starosta Chicaga Brandon Johnson a reverend Al Sharpton stáli po boku Jacksonovy rodiny, aby přijímali truchlící – což byla příhodná scéna v instituci, kterou Jackson vybudoval v národní sílu pro rasovou a ekonomickou spravedlnost.

Jackson zemřel 17. února 2026 ve věku 84 let po letech zhoršujícího se zdraví způsobeného progresivní supranukleární paralýzou (PSP), vzácnou a nevyléčitelnou neurologickou poruchou, která postupně omezovala jeho pohyblivost a řeč. Původně mu byla v roce 2015 diagnostikována Parkinsonova choroba, než byla potvrzena diagnóza PSP. Muž, který kdysi uchvacoval miliony svým řečnickým uměním, strávil poslední roky života převážně neschopný mluvit.

Od Selmy po Rainbow Coalition

Jacksonova šedesátiletá kariéra ho postavila do centra téměř každé významné kapitoly americké historie boje za občanská práva. Jako chráněnec reverenda Martina Luthera Kinga Jr. pochodoval v roce 1965 v kampani ze Selmy do Montgomery a byl přítomen v Memphisu, když byl King v roce 1968 zavražděn. Tato zkušenost ho proměnila v jednoho z nejneúnavnějších nositelů praporu tohoto hnutí.

V roce 1971 Jackson založil v Chicagu Operation PUSH (People United to Save Humanity), využívající spotřebitelské bojkoty a korporátní vyjednávání k otevření ekonomických dveří pro černošské pracovníky a podniky. Později v roce 1984 založil National Rainbow Coalition – širokou politickou alianci zahrnující Afroameričany, Latinoameričany, ženy, bělochy z dělnické třídy a LGBTQ+ komunitu. Obě organizace se v roce 1996 sloučily a vytvořily Rainbow PUSH Coalition, která je aktivní dodnes.

Historické prezidentské kampaně

Jacksonovy dvě demokratické prezidentské kampaně přepsaly to, co Američané považovali za politicky možné. V roce 1984 získal více než 3 miliony hlasů v primárkách; v roce 1988 získal téměř 7 milionů hlasů – zhruba 29 % z celkového počtu hlasů v demokratických primárkách – a vyhrál 13 primárek a volebních shromáždění. Tyto kandidatury byly nejúspěšnějšími kandidaturami Afroameričana až do historických voleb Baracka Obamy v roce 2008. Prezident Bill Clinton udělil Jacksonovi v roce 2000 Prezidentskou medaili svobody.

Jackson také rozšířil svůj vliv daleko za hranice USA, opakovaně využíval svou morální autoritu k vyjednávání o propuštění amerických vězňů v zahraničí – od Kuby po Jugoslávii – a setkával se s hlavami států na několika kontinentech, čímž fungoval jako neoficiální diplomat pro vykořeněné po celém světě.

Týden národní pocty

Vzpomínkové obřady se budou v nadcházejících dnech konat po celé zemi. Po prohlídce v Chicagu bude Jackson vystaven v budově parlamentu Jižní Karolíny v Columbii – narodil se v Greenville v Jižní Karolíně – a poté se bude konat formální obřad ve Washingtonu, D.C. Každý žijící bývalý prezident USA byl pozván na závěrečný pohřební obřad v Chicagu. Žádost, aby byl Jackson vystaven v rotundě Kapitolu USA, byla zamítnuta předsedou Sněmovny reprezentantů Mikem Johnsonem, což vyvolalo ostrou kritiku ze strany obhájců občanských práv.

„Sen Dr. Kinga a poslání Jesseho Jacksona nyní spočívá na našich bedrech,“ řekl Sharpton truchlícím shromážděným v Chicagu. Zatímco přicházejí pocty od politických vůdců napříč spektrem, národ čelí střízlivé otázce: kdo ponese pochodeň v Americe, která je roztříštěnější než ta, kterou se Jackson snažil celý život uzdravit.