Amerika smúti za Jesse Jacksonom, velikánom boja za občianske práva

Národ sa lúči

Tisíce smútiacich prešli vo štvrtok okolo rakvy reverenda Jesseho Jacksona Sr. v sídle koalície Rainbow PUSH v South Side v Chicagu, čím sa začal týždeň spomienkových obradov po celej krajine na počesť jedného z najvýznamnejších amerických bojovníkov za občianske práva. Starosta Chicaga Brandon Johnson a reverend Al Sharpton stáli po boku Jacksonovej rodiny, aby prijali smútiacich – čo bola príznačná scéna v inštitúcii, ktorú Jackson vybudoval na národnú silu pre rasovú a ekonomickú spravodlivosť.

Jackson zomrel 17. februára 2026 vo veku 84 rokov po rokoch zhoršujúceho sa zdravia spôsobeného progresívnou supranukleárnou paralýzou (PSP), zriedkavou a nevyliečiteľnou neurologickou poruchou, ktorá postupne obmedzovala jeho pohyblivosť a reč. Pôvodne mu bola v roku 2015 diagnostikovaná Parkinsonova choroba, predtým, ako bola potvrdená diagnóza PSP. Muž, ktorý kedysi fascinoval milióny svojou rečníckou zručnosťou, strávil posledné roky života prevažne neschopný hovoriť.

Od Selmy po Rainbow Coalition

Jacksonova šesťdesiatročná kariéra ho postavila do centra takmer každej významnej kapitoly americkej histórie boja za občianske práva. Ako chránenec reverenda Martina Luthera Kinga Jr. pochodoval v roku 1965 v kampani zo Selmy do Montgomery a bol prítomný v Memphise, keď bol King v roku 1968 zavraždený. Táto skúsenosť ho premenila na jedného z najneúnavnejších nositeľov štandardy tohto hnutia.

V roku 1971 Jackson založil v Chicagu Operation PUSH (People United to Save Humanity), pričom využíval spotrebiteľské bojkoty a podnikové rokovania na otvorenie ekonomických dverí pre černošských pracovníkov a podniky. Neskôr v roku 1984 založil National Rainbow Coalition – širokú politickú alianciu zahŕňajúcu Afroameričanov, Latinoameričanov, ženy, belochov z robotníckej triedy a komunitu LGBTQ+. Tieto dve organizácie sa v roku 1996 zlúčili a vytvorili koalíciu Rainbow PUSH, ktorá je aktívna dodnes.

Historické prezidentské kampane

Jacksonove dve demokratické prezidentské kampane prepísali to, čo Američania považovali za politicky možné. V roku 1984 získal viac ako 3 milióny hlasov v primárkach; v roku 1988 získal takmer 7 miliónov hlasov – približne 29 % z celkového počtu demokratických primárok – a vyhral 13 primárok a volebných zhromaždení. Tieto pokusy boli najúspešnejšie zo strany afroamerického kandidáta až do historických volieb Baracka Obamu v roku 2008. Prezident Bill Clinton udelil Jacksonovi Prezidentskú medailu slobody v roku 2000.

Jackson tiež rozšíril svoj vplyv ďaleko za hranice USA, opakovane využíval svoju morálnu autoritu na vyjednávanie o prepustení amerických väzňov v zahraničí – od Kuby po Juhosláviu – a stretával sa s hlavami štátov na viacerých kontinentoch, pričom fungoval ako neoficiálny diplomat pre utláčaných na celom svete.

Týždeň národnej pocty

Spomienkové obrady sa budú konať po celej krajine v nasledujúcich dňoch. Po prehliadke v Chicagu bude Jackson vystavený v budove parlamentu Južnej Karolíny v Columbii – narodil sa v Greenville v Južnej Karolíne – a potom bude nasledovať formálny obrad vo Washingtone, D.C. Každý žijúci bývalý prezident USA bol pozvaný na účasť na záverečnej rozlúčkovej bohoslužbe v Chicagu. Žiadosť, aby bol Jackson vystavený v rotunde Kapitolu USA, bola zamietnutá predsedom Snemovne reprezentantov Mikeom Johnsonom, čo vyvolalo ostrú kritiku zo strany obhajcov občianskych práv.

„Sen Dr. Kinga a poslanie Jesseho Jacksona teraz padá na naše plecia,“ povedal Sharpton smútiacim zhromaždeným v Chicagu. Keď prichádzajú pocty od politických lídrov naprieč celým spektrom, národ čelí triezvej otázke: kto ponesie pochodeň v Amerike, ktorá je rozdelenejšia ako tá, ktorú sa Jackson snažil celý život uzdraviť.