Ako funguje zastavenie financovania vlády USA – a prečo

Zákon, ktorý stojí za odstávkou

Spojené štáty sú jednou z mála demokracií na svete, kde neschválenie rozpočtu môže prinútiť vládu zatvoriť svoje brány. Mechanizmus siaha až k Antideficiency Act, ktorý bol prvýkrát prijatý po občianskej vojne v roku 1870 a podstatne aktualizovaný v roku 1950. Zákon zakazuje federálnym agentúram míňať alebo viazať peniaze bez schválenia Kongresom. Svoju právomoc čerpá z článku I, oddielu 9 Ústavy: "Žiadne peniaze sa nesmú čerpať z pokladnice, iba na základe rozpočtových prostriedkov schválených zákonom."

Každý rok musí Kongres schváliť 12 ročných rozpočtových zákonov na financovanie rôznych častí federálnej vlády. Keď zákonodarcovia neschvália tieto zákony – alebo dočasné premostenie známe ako pokračujúce uznesenie – pred stanoveným termínom, agentúry, na ktoré sa vzťahuje chýbajúca legislatíva, musia zastaviť nepodstatné operácie. Toto zastavenie je zastavením financovania vlády.

Kto pracuje a kto zostáva doma

Počas zastavenia financovania sú federálni zamestnanci rozdelení do dvoch kategórií. Vyňatí (nevyhnutní) zamestnanci – vrátane aktívneho vojenského personálu, dispečerov letovej prevádzky, príslušníkov orgánov činných v trestnom konaní a nemocničného personálu vo federálnych zariadeniach – musia pokračovať v práci, ale nedostávajú výplaty, kým sa zastavenie financovania neskončí. Nevyňatí zamestnanci sú úplne prepustení: nemôžu legálne vykonávať žiadnu prácu.

Zákon podpísaný v roku 2019, Government Employee Fair Treatment Act, teraz zaručuje, že všetci dotknutí federálni pracovníci dostanú po obnovení financovania spätnú výplatu. Pred touto legislatívou nebola spätná výplata automatická a vyžadovala si samostatný zákon Kongresu pri každom zastavení financovania.

Čo funguje ďalej – a čo sa zastaví

Povinné výdavkové programy, ako napríklad Sociálne zabezpečenie, Medicare a platby dlhu ministerstva financií, pokračujú, pretože sú financované mimo ročného rozpočtového procesu. Ústavné povinnosti, vrátane súdov a samotného Kongresu, tiež pokračujú v činnosti.

Diskrečné služby však utrpia. Spracovanie pasov sa dramaticky spomalí. Národné inštitúty zdravia prestanú prijímať nových pacientov a zmrazia preskúmanie grantov. Pôžičky od Small Business Administration sa zastavia. Spracovateľské resty IRS sa hromadia, čo môže potenciálne oneskoriť miliardy dolárov na vrátení daní. Počet zamestnancov TSA na letiskách môže prudko klesnúť, čím sa predĺžia bezpečnostné rady v celej krajine.

Ekonomická cena

Zastavenie financovania je nákladné – a zriedka šetrí peniaze. Rozpočtový úrad Kongresu odhadol, že 35-dňové zastavenie financovania v rokoch 2018 – 2019 znížilo HDP približne o 11 miliárd dolárov, z čoho 3 miliardy dolárov boli trvalo stratené. Spätná výplata prepusteným zamestnancom vymaže všetky úspory zo zastavených operácií, čo znamená, že daňoví poplatníci efektívne platia pracovníkom za čas, keď im bolo legálne zakázané pracovať.

Vedľajšie účinky siahajú ďaleko za Washington. Federálni dodávatelia – ktorým nie je zaručená spätná výplata – priamo strácajú príjem. Miestne podniky v blízkosti federálnych zariadení zaznamenávajú prudký pokles príjmov. A oneskorené vládne služby spomaľujú hospodársku činnosť v odvetviach od bývania po pôžičky pre malé podniky.

Stručná história zastavení financovania

Odkedy sa v roku 1976 začal moderný rozpočtový proces, došlo približne k 20 medzerám vo financovaní, hoci mnohé trvali len víkend s minimálnym narušením. Medzi hlavné zastavenia financovania patria:

• 1995 – 1996 – 26 dní, vyvolané rozpočtovým patom medzi prezidentom Clintonom a republikánskym Kongresom
• 2013 – 16 dní, kvôli sporom o zákon o dostupnej zdravotnej starostlivosti (Affordable Care Act)
• 2018 – 2019 – 35 dní, kvôli financovaniu hraničného múru
• 2025 – 43 dní, najdlhšie v histórii USA

Z tohto vzorca vyplýva, že zastavenia financovania sa stali dlhšími a častejšími, keďže sa prehlbuje stranícka polarizácia. To, čo bolo kedysi zriedkavým rozpočtovým škrípaním, sa vyvinulo na opakujúcu sa politickú zbraň.

Prečo len Amerika?

Väčšina parlamentných demokracií sa tomuto problému úplne vyhýba. V krajinách ako Spojené kráľovstvo, Kanada a Nemecko, ak vláda nemôže schváliť rozpočet, financovanie z predchádzajúceho roka zvyčajne pokračuje automaticky – alebo zlyhanie vyvolá nové voľby. Spojené štáty sú takmer jediné, ktoré kombinujú prísne oddelenie právomocí s právnym rámcom, ktorý núti agentúry zatvoriť, keď politici nesúhlasia.

Návrhy na reformu systému – ako napríklad automatické pokračujúce uznesenia, ktoré by udržali vládu otvorenú na predchádzajúcich úrovniach financovania – boli opakovane predkladané v Kongrese, ale nikdy neboli schválené. Kritici tvrdia, že hrozba zastavenia financovania dáva zákonodarcom páku pri rokovaniach; zástancovia reformy namietať, že držanie vládnych služieb ako rukojemníkov poškodzuje milióny Američanov, ktorí sú na nich závislí.