Mikroplasty objavené v 90 % nádorov rakoviny prostaty

Znepokojujúci objav vnútri nádorov

Vedci z NYU Langone Health objavili drobné plastové fragmenty hlboko v nádoroch rakoviny prostaty, pričom rakovinové tkanivo obsahovalo výrazne viac týchto častíc ako okolité zdravé tkanivo. Pilotná štúdia, prezentovaná 26. februára na sympóziu Americkej spoločnosti pre klinickú onkológiu (ASCO) Genitourinary Cancers Symposium, je prvým západným výskumom, ktorý priamo porovnáva koncentrácie mikroplastov medzi malígnym a nerakovinovým tkanivom prostaty.

Zistenia prichádzajú v čase rastúceho vedeckého znepokojenia nad všadeprítomnosťou mikroplastov v ľudskom tele. Táto štúdia však ide ďalej ako väčšina: naznačuje možnú súvislosť medzi akumuláciou plastov a jednou z najčastejších rakovín postihujúcich mužov na celom svete.

Čo ukazujú dáta

Výskumníci skúmali vzorky tkaniva od 10 mužov s rakovinou prostaty (priemerný vek 65 rokov), ktorí podstúpili radikálnu prostatektómiu. Pomocou dvoch metód detekcie – pyrolýznej plynovej chromatografie/hmotnostnej spektrometrie a Ramanovej mikroskopie – skríningovali 12 typov plastových polymérov.

Výsledky boli prekvapujúce:

• Mikroplasty boli detekované v 90 % vzoriek rakovinových nádorov
• Plasty boli nájdené v 70 % vzoriek priľahlého zdravého tkaniva
• Nádorové tkanivo obsahovalo 2,5-krát viac plastov ako nerakovinové tkanivo – približne 40 mikrogramov na gram oproti 16 mikrogramom na gram v zdravom tkanive prostaty

Najčastejšie identifikované typy plastov boli nylon-6 a polystyrén, ako aj polyetylén a jeho kopolyméry – materiály nachádzajúce sa v bežných obaloch, textilných vláknach a nádobách na potraviny.

„Prekvapujúce a znepokojujúce“

Vedúca autorka štúdie Dr. Stacy Loeb, profesorka urológie a populačného zdravia na NYU Grossman School of Medicine, opísala rozdiel v koncentrácii medzi nádorovým a zdravým tkanivom ako „veľmi prekvapujúci a znepokojujúci“ a dodala, že „vyvoláva otázky, či by to mohlo mať súvislosť s rozvojom rakoviny prostaty.“

„Naša pilotná štúdia poskytuje dôležité dôkazy o tom, že expozícia mikroplastom môže byť rizikovým faktorom pre rakovinu prostaty.“ — Dr. Stacy Loeb, NYU Langone Health

Vedúci autor Dr. Vittorio Albergamo uviedol, že zistenia zdôrazňujú „potrebu prísnejších regulačných opatrení“, ktoré obmedzujú vystavenie verejnosti plastom. Výskum bol financovaný Ministerstvom obrany USA.

Ako môžu plasty podporovať rakovinu

Výskumníci navrhujú niekoľko potenciálnych biologických mechanizmov. Mikroplasty môžu spôsobiť oxidačné poškodenie buniek, narušiť imunitné funkcie, podporovať chronický zápal a pôsobiť ako nosiče známych karcinogénov – vrátane ftalátov a bisfenolov – ktoré sa uvoľňujú z plastových materiálov do okolitého tkaniva.

Nezávislí odborníci zopakovali naliehavosť. Dr. Michael Eisenberg zo Stanfordskej univerzity poznamenal, že vedci „nachádzajú mnoho signálov o ohromujúcej prevalencii mikro/nanoplastov a znepokojujúcich súvislostiach so zdravotnými problémami.“ Dr. Andrea Viale z MD Anderson Cancer Center uviedla, že zistenia si „zaslúžia skutočne vážnu pozornosť“ z hľadiska verejného zdravia.

Dôležité obmedzenia

Autori štúdie si dávajú pozor na to, aby uviedli jej obmedzenia. S iba 10 účastníkmi zostáva táto štúdia malou pilotnou štúdiou, ktorá ešte neprešla recenzným konaním. Nebol stanovený žiadny príčinný vzťah medzi mikroplastmi a rakovinou prostaty – zvýšené koncentrácie v nádoroch by mohli odrážať akumuláciu, a nie príčinnú súvislosť. Tím teraz rozširuje svoj výskum na skúmanie mikroplastov v iných urogenitálnych rakovinách.

Výzva na akciu

Rakovina prostaty je najčastejšou rakovinou u amerických mužov, ktorá postihuje približne 1 z 8 počas ich života. Ak sa preukáže, že expozícia mikroplastom je prispievajúcim environmentálnym faktorom, dôsledky pre prevenciu, reguláciu a každodenné spotrebiteľské správanie by boli zásadné. Výskumníci vyzývajú na rozsiahlejšie, longitudinálne štúdie – a na to, aby politici brali narastajúce dôkazy o znečistení plastmi vážne, nielen ako ekologický problém, ale aj ako priamu hrozbu pre ľudské zdravie.