Warum Kubas Stromnetz immer wieder zusammenbricht

Eine Insel im Dunkeln

Seit Ende 2024 hat Kuba mindestens sechs vollständige oder nahezu vollständige Zusammenbrüche seines nationalen Stromnetzes erlebt, die jedes Mal etwa 10 Millionen Menschen in Dunkelheit stürzen und Krankenhäuser, Wasserpumpen und Kommunikationssysteme lahmlegen. Die Stromausfälle sind keine zufälligen Unfälle. Sie sind das vorhersehbare Ergebnis eines Energiesystems, das auf veralteter Technologie aus der Sowjetzeit, fast vollständiger Abhängigkeit von importiertem Öl und jahrzehntelangem Investitionsstau basiert.

Ein Netz, das auf sowjetischem Öl aufgebaut ist

Nach der Revolution von 1959 versorgte die Sowjetunion Kuba im Rahmen nichtkommerzieller Tauschabkommen mit billigem Erdöl. Havanna nutzte diesen Brennstoff, um ein zentralisiertes Netz von ölbefeuerten Wärmekraftwerken aufzubauen, das bis Ende der 1980er Jahre über 95 Prozent der Haushalte mit Strom versorgte. Als die Sowjetunion 1991 zusammenbrach, verschwand das subventionierte Öl über Nacht und löste die sogenannte Sonderperiode aus – Jahre extremer Energierationierung.

Kuba erholte sich teilweise, indem es in den frühen 2000er Jahren Öl-gegen-Ärzte-Abkommen mit Venezuela schloss. Laut Regierungsangaben lieferte Venezuela bis 2013 etwa 62 Prozent der kubanischen Rohölimporte. Diese Vereinbarung machte die Insel jedoch gefährlich abhängig von einem einzigen, politisch instabilen Lieferanten.

Warum die Kraftwerke immer wieder ausfallen

Kubas Wärmekraftwerke wurden für eine Betriebsdauer von etwa 100.000 Stunden ausgelegt. Die meisten haben diese Marke weit überschritten. Laut Power Magazine arbeitet die Flotte heute mit durchschnittlich nur 34 Prozent der installierten Leistung. Korrosion, veraltete Schutzsysteme und ein chronischer Mangel an Ersatzteilen führen dazu, dass der Ausfall eines einzelnen Kraftwerks zu einem systemweiten Zusammenbruch führen kann.

Das Rückgrat des Netzes, das Antonio Guiteras Thermoelektrizitätswerk, ist auch die größte einzelne Fehlerquelle. Wenn Guiteras ausfällt – was wiederholt vorgekommen ist –, verliert das Netz so viel Erzeugungskapazität, dass die verbleibenden Kraftwerke dies nicht ausgleichen können und das gesamte System sich abschaltet.

Ölabhängigkeit in Zahlen

Brennstoffe auf Erdölbasis machen etwa 76 Prozent der kubanischen Stromerzeugung aus. Die Insel produziert nur etwa 40 Prozent des benötigten Brennstoffs; der Rest muss importiert werden. Erneuerbare Energien tragen weniger als fünf Prozent zum Strommix bei, so die Internationale Energieagentur. Diese nahezu vollständige Abhängigkeit von Öl bedeutet, dass jede Versorgungsunterbrechung – sei es durch geopolitische Veränderungen, Sanktionen oder einen Hurrikan, der die Hafeninfrastruktur beschädigt – das Netz unmittelbar bedroht.

Unterinvestitionen verschärfen das Problem

Kubas Energiesektor hat in den letzten Jahren weniger als 10 Prozent der nationalen Investitionen erhalten, während der Tourismus zwischen 2019 und 2024 fast 40 Prozent absorbierte, so IEEE Spectrum. Ohne harte Währung für importierte Teile und Wartung werden Reparaturen improvisiert und Ausfälle treten schneller wieder auf, als Ingenieure sie beheben können. Ein Bericht der Cuba Study Group schätzt, dass die Wiederherstellung des Stromsystems bis zu 10 Milliarden Dollar und drei bis fünf Jahre nachhaltiger Investitionen erfordern würde.

Der menschliche Preis

Längere Stromausfälle sind mehr als nur eine Unannehmlichkeit auf einer tropischen Insel. Ohne Strom fallen Wasserpumpen aus, gekühlte Medikamente verderben und Krankenhäuser arbeiten mit schwindenden Mengen an Generatorbrennstoff. Die Vereinten Nationen haben gewarnt, dass Kubas Energiekrise die Ernährungssicherheit, den Zugang zur Gesundheitsversorgung und sauberes Trinkwasser für Millionen Menschen bedroht. Die Auswanderung hat sich beschleunigt, da die Bürger anderswo nach Stabilität suchen.

Kann Kuba sein Netz reparieren?

Havanna hat im Rahmen des Pariser Abkommens zugesagt, bis 2030 24 Prozent seines Stroms aus erneuerbaren Quellen zu erzeugen. Mehrere Solarparks sind im Bau, und kleine Windkraftanlagen prägen das Land. Experten sagen jedoch, dass der Zeitplan ohne ausländische Investitionen unrealistisch ist, die durch US-Sanktionen und Kubas eigene Beschränkungen für private Unternehmen begrenzt bleiben.

Solange Kuba seine Energiequellen nicht diversifiziert, seine Kraftwerke nicht modernisiert und keine zuverlässige Brennstoffversorgung sicherstellt, werden die Lichter der Insel immer wieder ausgehen – manchmal stundenlang, manchmal tagelang und immer mit verheerenden Folgen für die dort lebenden Menschen.