Crisis en Ormuz Dispara el Petróleo y Desploma los Mercados

Un punto de estrangulamiento bajo asedio

La ruta marítima petrolera más importante del mundo está prácticamente cerrada. Desde que Estados Unidos e Israel lanzaron ataques coordinados contra Irán el 28 de febrero de 2026, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán ha emitido advertencias que prohíben el paso de buques a través del Estrecho de Ormuz, y las amenazas se están tomando en serio. El tráfico de petroleros a través del estrecho ha disminuido entre un 80 y un 100 por ciento, con más de 150 buques anclados fuera de la vía fluvial para evitar el riesgo de ataque, según analistas de inteligencia marítima.

Las consecuencias ya se están sintiendo en los mercados energéticos y financieros mundiales. El estrecho es el punto de estrangulamiento petrolero más importante del mundo, ya que transporta aproximadamente una quinta parte de todo el petróleo consumido a nivel mundial, así como grandes volúmenes de gas natural licuado (GNL). Las compañías de seguros han comenzado a retirar la protección contra riesgos de guerra para los buques que transitan por la región, lo que en la práctica impone un bloqueo comercial incluso antes de que se den órdenes militares.

Los precios del petróleo se disparan hacia los 100 dólares

El crudo Brent, la referencia internacional, ha subido más de un 15 por ciento en pocos días, superando los 80 dólares por barril, frente a los casi 70 dólares anteriores al inicio del conflicto. El West Texas Intermediate (WTI) subió un 6,76% hasta los 71,55 dólares por barril. Los analistas de Oxford Economics advierten que los precios podrían alcanzar los 100 dólares por barril o más si la interrupción se prolonga durante semanas.

Para los conductores estadounidenses, el impacto ya es visible en las gasolineras. El precio de la gasolina registró su mayor aumento en un solo día desde 2005, y los pronosticadores advierten que el promedio nacional, que se espera que sea de 2,90 dólares por galón este año, podría dispararse a 3,50 dólares por galón para el verano. La Reserva Federal, de la que se esperaba ampliamente que recortara los tipos de interés a finales de marzo, ahora se considera mucho menos probable que actúe: las expectativas del mercado de un recorte se han desplomado del 80 por ciento a casi cero.

Asia se lleva la peor parte

La región más expuesta a un cierre de Ormuz es Asia. China, India, Japón y Corea del Sur representan en conjunto casi el 70 por ciento de todos los envíos de petróleo a través del estrecho. Las exportaciones de GNL de Qatar, fundamentales tanto para los compradores europeos como asiáticos, también se han visto gravemente interrumpidas, lo que ha provocado que los principales importadores busquen desesperadamente proveedores alternativos.

El pánico fue más visible en Corea del Sur. El índice Kospi del país se desplomó aproximadamente un 12 por ciento el miércoles, lo que provocó la activación de cortacircuitos de emergencia tanto en el Kospi como en el Kosdaq, de gran peso tecnológico, en lo que Bloomberg describió como el peor desplome de dos días desde la crisis financiera mundial de 2008. Las pérdidas asiáticas más amplias fueron graves: el Nikkei 225 de Japón cayó un 3,9%, el Hang Seng de Hong Kong perdió un 2,8% y el Taiex de Taiwán se dejó un 3,4%. El índice MSCI Asia Pacific se desplomó más de un 4 por ciento en general.

Los mercados europeos no se libraron. El DAX de Alemania cayó un 2,5%, el CAC de Francia perdió un 2,2% y el Stoxx 600 paneuropeo cerró con una caída del 1,7%, según ING Think.

Sin salida a la vista

El principal responsable de seguridad nacional de Irán prometió que Teherán "no negociará con Estados Unidos", lo que indica que no es inminente una resolución diplomática. El conflicto ha entrado en su cuarto día sin que se vislumbre un alto el fuego, y el presidente Trump ha señalado que la campaña podría convertirse en una operación prolongada.

Los economistas advierten que un cierre prolongado de Ormuz podría volver a situar la inflación por encima de los objetivos de los bancos centrales en varios países, deshaciendo años de estabilización de precios tras la pandemia. Para la economía mundial, el mensaje de los mercados es inequívoco: se trata del mayor shock energético desde la invasión rusa de Ucrania en 2022, y puede que esto sea solo el principio.