USA verteidigen Olympia-Gold im Eishockey, Sieg gegen Kanada in der Verlängerung

Ein Klassiker, ein dramatisches Finale

In einem Spiel, das seinem Ruf gerecht wurde, besiegte das US-amerikanische Fraueneishockeyteam Kanada am 19. Februar in der Verlängerung mit 2:1 und sicherte sich Gold bei den Olympischen Winterspielen 2026 in Mailand-Cortina. Es war das siebte Mal, dass die beiden Nationen in einem olympischen Goldmedaillenspiel aufeinandertrafen – und wieder einmal lieferten die letzten Sekunden die Art von Dramatik, die diese traditionsreiche Rivalität seit fast drei Jahrzehnten prägt.

So lief das Spiel

Kanada ging früh im zweiten Drittel in Führung und beendete damit eine bemerkenswerte Serie von 352 Minuten ohne Gegentor der Vereinigten Staaten. Laura Stacey schickte Kristin O'Neill bei einem Unterzahl-Konter auf die Reise, und O'Neill überwand die US-Torhüterin Aerin Frankel zum 1:0 für Kanada. Die Führung hielt bis ins dritte Drittel, wobei die kanadische Verteidigung die gefürchtete Offensive Amerikas unterdrückte.

Dann, mit noch 2:04 Minuten auf der Uhr und leerem US-Tor für einen zusätzlichen Angreifer, fälschte Hilary Knight Laila Edwards' Schuss an Ann-Renée Desbiens vorbei zum 1:1 ab. Das Tor war Knights 15. bei Olympia – ein neuer amerikanischer Rekord – und schickte das Spiel in die Verlängerung.

Etwas mehr als vier Minuten in der Verlängerung umkurvte Megan Keller die kanadische Verteidigerin Claire Thompson und feuerte den entscheidenden Schuss ab, der die amerikanische Bank in Euphorie versetzte und eines der fesselndsten Drehbücher für ein Goldmedaillenspiel der jüngeren olympischen Geschichte vollendete.

Hilary Knights Abschied von Olympia

Das emotionale Zentrum des Spiels war Knight, 36, die in ihren, wie sie bestätigte, fünften und letzten Olympischen Spielen spielte. Die erfahrene Kapitänin beendete das Turnier als die am höchsten dekorierte US-amerikanische Hockeyspielerin in der olympischen Geschichte, mit nun zwei Goldmedaillen und drei Silbermedaillen sowie 33 Karrierepunkten bei Olympia – womit sie Jenny Potters bisherigen Rekord von 32 übertraf.

"Sie ist die Größte, die es je im amerikanischen Fraueneishockey gegeben hat", bemerkte ein NBC-Analyst nach der Schlusssirene.

Die Vereinigten Staaten blieben während des gesamten Turniers ungeschlagen und haben nun acht Spiele in Folge gegen Kanada bei Weltmeisterschaften, der Rivalry Series und den Olympischen Spielen gewonnen – die größte Kluft zwischen den beiden Programmen in der modernen Ära des Sports.

Schweizer Bronze nach langer Wartezeit

Im Spiel um die Bronzemedaille lieferte die Schweiz ein eigenes überraschendes Ergebnis ab und besiegte Schweden in der Verlängerung mit 2:1, um ihre erste olympische Frauenhockeymedaille seit 12 Jahren zu gewinnen. Alina Müller erzielte den Siegtreffer 51 Sekunden vor dem Ende der Verlängerung, indem sie ein Give-and-Go mit Ivana Wey ausführte, bevor sie den Puck am schwedischen Torwart vorbei ins Netz beförderte. Bemerkenswerterweise erzielte Müller auch den Siegtreffer für die Schweiz bei der vorherigen Bronzemedaille bei den Spielen in Sotschi 2014 – als sie erst 15 Jahre alt war.

Sinja Leemann erzielte das erste Tor für die Schweiz. Beide olympischen Frauenhockeymedaillen des Landes wurden gegen Schweden gewonnen, und beide in der Verlängerung.

Wachsende Tiefe unter der nordamerikanischen Dominanz

Während die USA und Kanada erneut die ersten beiden Plätze im Medaillenspiegel dominierten, signalisiert die wiederholte Bronzemedaille der Schweiz – und die Art und Weise, wie sie sie errungen hat – eine sich langsam schließende Lücke im globalen Spiel. Europäische Programme investieren stärker in die Infrastruktur des Fraueneishockeys, und die Ergebnisse zeigen sich allmählich auf der olympischen Bühne.

Vorerst bleibt die nordamerikanische Vorherrschaft jedoch bestehen. Die Vereinigten Staaten verlassen Mailand-Cortina erneut als Titelverteidiger, ihre Dynastie erneuert durch ein entscheidendes Tor, den Abschied einer legendären Kapitänin und einen Moment in der Verlängerung, der noch jahrelang wiederholt werden wird.