Hormuz Paralizado: El petróleo supera los 100 dólares mientras se agudiza la crisis global

El cuello de botella que detuvo el mundo

El Estrecho de Ormuz, la estrecha vía marítima entre Irán y la Península Arábiga a través de la cual fluye diariamente casi el 20% del suministro mundial de petróleo, ha estado efectivamente paralizado desde finales de febrero de 2026. Tras los ataques aéreos conjuntos de Estados Unidos e Israel contra Irán, en los que murió el Líder Supremo Ali Khamenei, el Cuerpo de la Guardia Revolucionaria Islámica de Irán (CGRI) anunció un cierre total del estrecho a los buques de Estados Unidos, Israel y sus aliados occidentales. El tráfico de petroleros, que normalmente implica cientos de barcos por semana, se redujo a casi cero en cuestión de días.

Los analistas ya describen la interrupción como el mayor shock de suministro de petróleo en la historia moderna, aproximadamente el doble de la escala de la Crisis de Suez de 1956. Más de 150 petroleros permanecen anclados a ambos lados del estrecho, sin querer arriesgarse a cruzarlo ante las severas advertencias del CGRI.

El petróleo supera los 100 dólares: Irán amenaza con 200 dólares

El precio de referencia internacional, el crudo Brent, superó los 100 dólares por barril por primera vez desde agosto de 2022, alcanzando un máximo de casi 120 dólares antes de estabilizarse en torno a los 103 dólares el 13 de marzo, según CNBC. El West Texas Intermediate subió aproximadamente un 41% a los pocos días de estallar la crisis.

Irán no hizo ningún esfuerzo por calmar los mercados. Un portavoz del CGRI advirtió sin rodeos: "Esperen el petróleo a 200 dólares por barril". The Economist señaló que si el estrecho permanece cerrado hasta finales de marzo, un aumento hacia los 150-200 dólares es plausible, un escenario que, según los analistas, hundiría la economía mundial en una recesión.

Irán ha permitido selectivamente el paso de algunos barcos no occidentales (un buque turco, dos gaseros con bandera india y un petrolero saudí con destino a la India), pero el flujo general sigue siendo una fracción de lo normal, según Al Jazeera.

Reservas estratégicas: un salvavidas temporal

En una respuesta coordinada de emergencia, la Agencia Internacional de Energía movilizó 400 millones de barriles de las reservas estratégicas mantenidas por sus 32 naciones miembros. Solo Estados Unidos autorizó la liberación de 172 millones de barriles de su Reserva Estratégica de Petróleo.

Los mercados no se mostraron impresionados. Los operadores señalaron que la liberación de reservas puede ganar tiempo (semanas, no meses), pero no puede sustituir los aproximadamente 17-20 millones de barriles diarios que normalmente transitan por el estrecho. Al Jazeera citó a analistas que advierten que los precios solo caerán de forma sostenible cuando los petroleros puedan volver a moverse físicamente.

Los aliados rechazan el impulso de Trump a una coalición naval

El presidente Trump ha pedido a China, Francia, Japón, Corea del Sur, el Reino Unido y otros que envíen buques de guerra para escoltar a los petroleros a través del estrecho, advirtiendo que no actuar sería "muy malo para el futuro de la OTAN". La respuesta ha sido en general tibia.

La primera ministra de Japón, Sanae Takaichi, dijo que Tokio no tiene planes actuales de desplegar buques navales, citando restricciones constitucionales internas a las operaciones militares en el extranjero. Keir Starmer, del Reino Unido, solo ofreció drones cazaminas y prometió que Gran Bretaña "no se vería arrastrada a una guerra más amplia". Australia, Polonia, Suecia y España se han negado. Hasta el 17 de marzo, ningún país ha comprometido públicamente fuerzas.

Una economía global conteniendo la respiración

Los efectos posteriores se están extendiendo rápidamente. Alrededor del 80% de las importaciones de petróleo de Asia transitan por Ormuz, y los gobiernos desde la India hasta Tailandia se están preparando para las crisis inflacionarias. Goldman Sachs elevó su previsión de inflación en Estados Unidos en 0,8 puntos porcentuales y aumentó su probabilidad de recesión en 2026 al 25%. Más allá del petróleo, el cierre amenaza el suministro de gas natural licuado, fertilizantes, aluminio y acero: aproximadamente un tercio del comercio mundial de fertilizantes se mueve a través del estrecho.

Un ex asesor de energía de la Casa Blanca dijo a Axios: "Un cierre prolongado del Estrecho de Ormuz es una recesión global garantizada". Por ahora, la diplomacia se ha estancado, las reservas se están agotando y el mundo espera ver si el cuello de botella petrolero más crítico de la historia se reabrirá o se estrechará aún más.