Les médicaments GLP-1 protègent le cœur ; l'aspirine échoue au test du cancer

Deux découvertes qui changent la façon dont des millions de personnes sont traitées

Deux développements majeurs de la recherche publiés début 2026 obligent les médecins du monde entier à repenser les protocoles de traitement établis. Les agonistes des récepteurs GLP-1 – la classe de médicaments derrière des noms à succès comme Ozempic, Wegovy et Mounjaro – ont démontré une protection cardiaque significative chez les patients ayant survécu à une crise cardiaque. Parallèlement, une revue Cochrane exhaustive a porté un coup dur à la pratique, vieille de plusieurs décennies, consistant à recommander une prise quotidienne d'aspirine pour prévenir le cancer colorectal chez les patients ordinaires à risque moyen.

Médicaments GLP-1 : bien plus qu'une perte de poids

Initialement approuvés pour traiter l'obésité et le diabète de type 2, les agonistes des récepteurs GLP-1 accumulent rapidement des preuves en tant que médicaments cardiovasculaires puissants. Une méta-analyse historique publiée dans le Journal of the American College of Cardiology (JACC) fin 2025 a analysé 21 essais contrôlés randomisés portant sur 99 599 patients sur plus de 321 000 années-patients. Le verdict était sans ambiguïté : les médicaments GLP-1 ont fourni des « preuves concluantes de haute certitude » de réductions de la mortalité toutes causes confondues, de la mortalité cardiovasculaire et des événements cardiovasculaires indésirables majeurs (MACE).

Le tableau post-crise cardiaque est particulièrement frappant. Des recherches présentées au Congrès ASPC 2025 sur la prévention des MCV ont révélé que, parmi les patients ayant subi un infarctus du myocarde avec sus-décalage du segment ST (STEMI) – le type de crise cardiaque le plus grave – ceux qui étaient déjà sous traitement GLP-1 ont connu des MACE dans 57,2 % des cas, contre 66,7 % chez les non-utilisateurs. Les crises cardiaques récurrentes ont également fortement diminué : 41,2 % contre 53,2 %. Les taux de réadmission à l'hôpital dans les 30 jours sont passés de 12,7 % à 9,3 %.

L'essai historique SELECT, publié dans le New England Journal of Medicine, avait déjà montré que le sémaglutide réduisait le risque composite de décès cardiovasculaire, de crise cardiaque non mortelle ou d'accident vasculaire cérébral non mortel de 20 % sur 33 mois chez les patients en surpoids ou obèses sans diabète – et, surtout, ces avantages semblaient indépendants de la quantité de poids réellement perdue par les patients, ce qui suggère que les médicaments agissent directement sur le système cardiovasculaire par le biais de mécanismes anti-inflammatoires et protecteurs de l'endothélium.

Les sociétés médicales demandent désormais une mise à jour des directives qui reconnaissent officiellement les agonistes des récepteurs GLP-1 comme des agents cardioprotecteurs, et pas seulement comme des médicaments métaboliques.

Aspirine et cancer du côlon : un consensus qui s'effrite

Sur le front de la prévention du cancer, les nouvelles sont préoccupantes pour les partisans de l'aspirine à faible dose. Une revue systématique Cochrane exhaustive publiée en février 2026 a analysé 10 essais contrôlés randomisés avec 124 837 participants et est parvenue à une conclusion claire : l'aspirine ne réduit probablement pas le risque de cancer colorectal dans les 5 à 15 premières années d'utilisation chez les personnes à risque moyen.

Bien que certaines études aient laissé entrevoir un possible effet protecteur après plus de 10 à 15 ans d'utilisation continue, les chercheurs de l'hôpital West China de l'université du Sichuan – qui ont dirigé la revue – ont qualifié ces preuves de « très faible » certitude. Face à tout gain potentiel à long terme, l'aspirine comporte des risques immédiats et graves : la revue a confirmé qu'elle augmente la probabilité de saignements extracrâniens graves et augmente probablement le risque d'accident vasculaire cérébral hémorragique.

« Les preuves actuelles ne soutiennent pas une recommandation générale d'utilisation de l'aspirine uniquement pour prévenir le cancer de l'intestin », ont conclu les auteurs de Cochrane, appelant à des stratégies de prévention basées sur la précision, utilisant des profils de risque moléculaires individuels.

Les conclusions remettent en question les directives de plusieurs pays qui ont, sous diverses formes, approuvé l'aspirine pour la chimioprévention du cancer – une pratique qui a influencé des millions d'ordonnances dans le monde.

Un tournant pour la médecine préventive

Prises ensemble, ces deux découvertes illustrent l'évolution rapide du paysage de la médecine préventive. Des médicaments autrefois considérés comme des traitements de niche pour le diabète ou la perte de poids s'avèrent être des protecteurs cardiovasculaires à large spectre, tandis qu'un médicament courant, longtemps considéré comme un double bouclier contre le cancer, s'avère désormais offrir peu d'avantages – et des dommages importants – dans la population générale.

Les cliniciens sont confrontés à la tâche de traduire ces preuves en décisions individuelles pour les patients, en évaluant les risques, les comorbidités et les données moléculaires émergentes. Pour les médicaments GLP-1, l'extension des indications cardiaques semble de plus en plus inévitable. Pour l'aspirine, l'ère de la prévention systématique du cancer du côlon pourrait toucher à sa fin.