Fármacos GLP-1 protegen el corazón; el ácido acetilsalicílico falla en la prueba del cáncer

Dos hallazgos que cambian la forma en que se trata a millones de personas

Dos importantes avances en la investigación publicados a principios de 2026 están obligando a los médicos de todo el mundo a replantearse los protocolos de tratamiento establecidos. Los agonistas del receptor GLP-1 —la clase de fármacos detrás de nombres de gran éxito como Ozempic, Wegovy y Mounjaro— han demostrado una protección cardíaca significativa en pacientes que han sobrevivido a un infarto. Mientras tanto, una revisión exhaustiva de Cochrane ha asestado un duro golpe a la práctica, que dura décadas, de recomendar el ácido acetilsalicílico diario para prevenir el cáncer colorrectal en pacientes ordinarios con riesgo promedio.

Fármacos GLP-1: mucho más que pérdida de peso

Originalmente aprobados para tratar la obesidad y la diabetes tipo 2, los agonistas del receptor GLP-1 están acumulando rápidamente evidencia como potentes medicamentos cardiovasculares. Un metaanálisis trascendental publicado en el Journal of the American College of Cardiology (JACC) a finales de 2025 analizó 21 ensayos controlados aleatorizados que abarcan a 99.599 pacientes en más de 321.000 años-paciente. El veredicto fue inequívoco: los fármacos GLP-1 proporcionaron "evidencia concluyente de alta certeza" de reducciones en la mortalidad por todas las causas, la muerte cardiovascular y los eventos cardiovasculares adversos mayores (MACE).

El panorama posterior al infarto es especialmente llamativo. La investigación presentada en el Congreso ASPC 2025 sobre Prevención de ECV encontró que entre los pacientes que sufrieron un infarto de miocardio con elevación del segmento ST (IAMCEST) —el tipo más grave de infarto— aquellos que ya estaban en terapia con GLP-1 experimentaron MACE en el 57,2% de los casos, en comparación con el 66,7% entre los no usuarios. Los infartos recurrentes también disminuyeron drásticamente: 41,2% frente a 53,2%. Las tasas de reingreso hospitalario en 30 días se redujeron del 12,7% al 9,3%.

El trascendental ensayo SELECT, publicado en el New England Journal of Medicine, ya había demostrado que la semaglutida redujo el riesgo compuesto de muerte cardiovascular, infarto no mortal o accidente cerebrovascular no mortal en un 20% durante 33 meses entre pacientes con sobrepeso u obesidad sin diabetes —y, crucialmente, estos beneficios parecían ser independientes de la cantidad de peso que los pacientes realmente perdieron, lo que sugiere que los fármacos actúan directamente sobre el sistema cardiovascular a través de mecanismos antiinflamatorios y protectores del endotelio.

Las sociedades médicas ahora están pidiendo directrices actualizadas que reconozcan formalmente a los agonistas GLP-1 como agentes cardioprotectores, no simplemente como fármacos metabólicos.

Ácido acetilsalicílico y cáncer de colon: un consenso que se desmorona

En el frente de la prevención del cáncer, las noticias son aleccionadoras para los defensores del ácido acetilsalicílico en dosis bajas. Una revisión sistemática Cochrane exhaustiva publicada en febrero de 2026 analizó 10 ensayos controlados aleatorizados con 124.837 participantes y llegó a una conclusión clara: el ácido acetilsalicílico probablemente no reduce el riesgo de cáncer colorrectal dentro de los primeros 5 a 15 años de uso en personas con riesgo promedio.

Si bien algunos estudios insinuaron un posible beneficio protector después de más de 10 a 15 años de uso continuo, los investigadores del Hospital West China de la Universidad de Sichuan —que dirigieron la revisión— calificaron esa evidencia como de certeza "muy baja". Frente a cualquier posible ganancia a largo plazo, el ácido acetilsalicílico conlleva riesgos inmediatos y graves: la revisión confirmó que aumenta la probabilidad de hemorragia extracraneal grave y probablemente eleva el riesgo de accidente cerebrovascular hemorrágico.

"La evidencia actual no respalda una recomendación general para el uso de ácido acetilsalicílico únicamente para prevenir el cáncer de intestino", concluyeron los autores de Cochrane, pidiendo estrategias de prevención basadas en la precisión utilizando perfiles de riesgo molecular individuales.

Los hallazgos desafían las directrices en varios países que, de diversas formas, han respaldado el ácido acetilsalicílico para la quimioprevención del cáncer, una práctica que ha influido en millones de recetas a nivel mundial.

Un punto de inflexión para la medicina preventiva

En conjunto, estos dos hallazgos ilustran el panorama de la medicina preventiva que cambia rápidamente. Los fármacos que antes se descartaban como terapias de nicho para la diabetes o la pérdida de peso están demostrando ser protectores cardiovasculares de amplio espectro, mientras que un medicamento doméstico que durante mucho tiempo se supuso que también servía como escudo contra el cáncer ahora ha demostrado ofrecer poco beneficio —y un daño significativo— en la población general.

Los médicos se enfrentan a la tarea de traducir esta evidencia en decisiones individuales para cada paciente, sopesando los riesgos, las comorbilidades y los datos moleculares emergentes. Para los fármacos GLP-1, las indicaciones cardíacas ampliadas parecen cada vez más inevitables. Para el ácido acetilsalicílico, la era de la prevención rutinaria del cáncer de colon puede estar llegando a su fin.