Czym jest EU Inc i jak może przekształcić europejski biznes?

Dlaczego Europa potrzebuje nowej formy prawnej dla firm?

Założenie firmy w Stanach Zjednoczonych oznacza rejestrację w jednym stanie – często w Delaware – i prowadzenie działalności wszędzie. W Europie przedsiębiorcy mają do czynienia z 27 różnymi krajowymi systemami prawnymi i ponad 60 odrębnymi formami prawnymi. Ekspansja z Berlina do Paryża czy Madrytu oznacza zatrudnianie lokalnych prawników, poruszanie się po nieznanych kodeksach korporacyjnych i często tworzenie całkowicie odrębnych spółek zależnych w każdym kraju.

To rozdrobnienie regulacyjne od dawna obwinia się za niezdolność Europy do wyprodukowania gigantów technologicznych na skalę Doliny Krzemowej. Założyciele spędzają miesiące i dziesiątki tysięcy euro na zgodność z przepisami prawnymi, zanim będą mogli sprzedać jeden produkt za granicą. Odpowiedzią Komisji Europejskiej jest EU Inc. – ujednolicone, opcjonalne ramy korporacyjne mające na celu ograniczenie biurokracji.

Jak działa EU Inc

EU Inc działa jako to, co decydenci nazywają „28. reżimem prawnym”. Nie zastępuje żadnego krajowego prawa spółek. Zamiast tego funkcjonuje obok wszystkich 27 istniejących systemów jako alternatywa. Założyciele mogą zdecydować się na rejestrację zgodnie z przepisami swojego kraju lub zgodnie z nowymi ogólnoeuropejskimi ramami.

Kluczowe mechanizmy są proste:

• Rejestracja online w 48 godzin z dowolnego miejsca w UE, kosztem poniżej 100 euro
• Brak wymogu minimalnego kapitału zakładowego – firma może rozpocząć działalność z kapitałem wynoszącym zaledwie jedno euro
• Jednorazowe zgłoszenie informacji o firmie za pośrednictwem portalu na poziomie UE, który łączy krajowe rejestry przedsiębiorstw
• Automatyczne uznawanie we wszystkich 27 państwach członkowskich, bez konieczności oddzielnych zgłoszeń
• Domyślna cyfryzacja procesów w całym cyklu życia firmy, od założenia po transfer akcji i likwidację

Po zarejestrowaniu firma EU Inc otrzymuje numery identyfikacji podatkowej i VAT bez ponownego składania dokumentów. Komisja planuje również utworzenie centralnego rejestru UE w późniejszej fazie i wprowadzenie „Europejskiego Portfela Biznesowego”, aby usprawnić interakcje z organami publicznymi.

Opcje na akcje i talent

Jedna z najbardziej cenionych cech jest skierowana do trwałej europejskiej słabości: opcji na akcje dla pracowników. W obecnym systemie opodatkowanie opcji na akcje różni się znacznie w zależności od kraju, co utrudnia startupom oferowanie konkurencyjnych pakietów udziałowych pracownikom w wielu państwach członkowskich.

W ramach EU Inc firmy mogą tworzyć ogólnoeuropejskie plany opcji na akcje, w których podatki są należne dopiero w momencie sprzedaży akcji – a nie w momencie ich przyznania lub nabycia. Odzwierciedla to podejście powszechne w Stanach Zjednoczonych i ma na celu pomóc europejskim startupom w konkurowaniu o globalne talenty.

Co odróżnia tę próbę od innych

Europa próbowała już wcześniej harmonizować formy prawne dla firm – i poniosła porażkę. Societas Europaea została uruchomiona w 2004 roku, ale okazała się zbyt skomplikowana i kosztowna dla małych firm. Propozycja Europejskiej Spółki Prywatnej upadła w 2010 roku, a dyrektywa w sprawie Spółki Jednoosobowej utknęła w martwym punkcie w 2014 roku.

EU Inc różni się pod dwoma zasadniczymi względami. Po pierwsze, cały proces jest w pełni cyfrowy, eliminując wymogi notarialne i formalności osobiste, które nękały wcześniejsze modele. Po drugie, ścieżka legislacyjna wykorzystuje głosowanie kwalifikowaną większością głosów – wymagające zgody 15 z 27 państw członkowskich, a nie jednomyślności – co utrudnia jednemu krajowi zablokowanie propozycji.

Krytyka i ryzyko

Nie wszyscy są entuzjastycznie nastawieni. Związki zawodowe, na czele z UNI Europa, ostrzegają, że firmy mogą wykorzystywać arbitraż regulacyjny, rejestrując się w państwach członkowskich o słabszej ochronie pracowników. Rządy krajowe obawiają się utraty kontroli nad nadzorem korporacyjnym i dochodami administracyjnymi.

Niektórzy założyciele startupów pozostają sceptyczni. Julian Teicke, założyciel kampanii rzeczniczej BAD1, ostrzegł, że „nałożenie jednego ekranu logowania na 27 rozdrobnionych systemów prawnych” nie stanowi prawdziwej infrastruktury bez granic. Prawo pracy, ubezpieczenia społeczne i zasady współdecydowania nadal różnią się w zależności od kraju i pozostają w pełni stosowane do podmiotów EU Inc.

Co dalej

Przewodnicząca Komisji Europejskiej Ursula von der Leyen wezwała Parlament Europejski i Radę do osiągnięcia porozumienia do końca 2026 roku, z szerszym celem ukończenia pełnego 28. reżimu prawnego do 2028 roku. Komisja przewiduje, że w ciągu pierwszej dekady w ramach EU Inc może powstać 300 000 firm, zatrudniających około 1,6 miliona osób.

To, czy EU Inc spełni swoją obietnicę, zależy od szczegółów wdrożeniowych, które są nadal negocjowane – szczególnie w odniesieniu do nadzoru sądowego, interoperacyjności rejestrów oraz równowagi między harmonizacją a suwerennością narodową. Na razie stanowi to najambitniejszą dotychczasową próbę Europy, aby odpowiedzieć na zwodniczo proste pytanie: dlaczego założenie firmy na jednym kontynencie powinno być trudniejsze niż na innym?